「どうやら、ただの水だったようだな…。キミに何もなくてよかった」
「すいません…、お騒がせしました…」

は、恥ずかしい…！せっかくマツブサさんとこうして探訪してるのに、迷惑かけちゃった…落ち込んでたらそんな顔をするな、なんて言われる。

「元はと言えば私の責任なのだ、キミが悔やむ理由などないはずだが」
「でも…」
「私は…、楽しかった」
「え……？」

それは、かろうじて聞き取れるくらいの声で…。温かくなった心はしばらく、余韻を残していた。


「今日は、たくさん遊ぼうね！」

このコと初めて(正確に言うと違うんだけど)出会った場所、目覚めのほこらに来ている私。思いっきりカイオーガを可愛がってあげたい！そう思いついたのが、ここなの。

「どう？気持ちいい？」

本当は私が入れる場所じゃなかったんだけどね…特別にって、長老さんが入れてくれたっけ。嬉しそうに尾びれを揺らすところが可愛い…！最初は怖いコだったけど、こうして触れ合ってると、どんなに大きくても可愛いなあ、なんて！

「平和だな…」

外に出て軽く伸びをしてそう呟いたら…ミクリさん!?いつからいたんだろう…、クスクスと美しい笑みを浮かべている。

「今日はルネに来ていたのか。言ってくれれば、歓迎してあげられたのだが…」
「そ、そんな！わざわざ歓迎なんて…！」

そう言うときみはチャンピオンを倒した英雄だろう？だなんて返される。それから少し世間話をしてるんだけど…やだ私、どこ見て…。何となくミクリさんのお腹の辺りが気になっちゃって…！顔が赤くなりそうで慌てて目を逸らすと、タイミング悪くこんな言葉が降りてくる。

「かなこちゃん、きみはやはり…刺激を求めているようだね…」
「え？はい…」

そして流れるように頷いちゃった…絶対ミクリさんに勘違いされたよね…もう。けど、この質問には実は、別の真実があった事に気づくのは、もう少し先の話。