昨日「テニスがうまくなりたい」、と率直にブン太くんにメールで相談すると、「協力してやるよ＼(^O^)／てなわけで明日全国大会に集合〜！差し入れ持って午後３時な！」と返事が来た。…差し入れ目的だ絶対！それに３時って…試合見れるの？よくわからないけど、とにかく協力はしてくれるらしいから、全国大会がある今日、私ははるばるここまで来た。
広い…！会えるかな、と、ラケットバックを背負い、お菓子が入った袋を握りながらきょろきょろと辺りを見回す。
「あ！寿々、寿々！こっち！」
呼ばれたほうを向くと、そこには赤也がいた。ブン太くんからの繋がりで仲良くなったのだけど、人懐っこい笑顔が魅力のひとつである。(名前呼び捨てなのはブン太くんの影響だ)
「よかった〜！広くて迷うとこだった！」
「丸井先輩に迎え頼まれてさあ。なに、テニス上手くなりたいんだって？」
「うん」
「それでわざわざここまで？」
「それもあるし、テニス見たかったし！お母さんもホテルまで一緒だよ」
「へ〜ご苦労サマ」
「はいこれ差し入れ。」
「やった！」
「で、丸井先輩たちは？」
「あっち！…て、あ」
「え？」
切原が反応したほうを見れば、ぞろぞろとジャージの集団がいた。あのジャージ…どうも見たことがある、と記憶を巡らす。
「あ、四天宝寺」
「なに、知ってンの」
「うん、まあ」
「次の相手なんだよ」
「え！」
そ、それは複雑だ。財前くんはまだ出てないかもしれないけど、彼のチームだし…。えー、と俯いていると、ぐずぐずする私に痺れを切らし、赤也はラケットバックを奪い取り、手首を掴んで走った。あああああ早い！早い！っていうか、あのなかに財前くんいるんじゃないのかな、！
でも面倒くさがりだからなあ。とにかく私はスピードを緩めて欲しくて、何度も赤也を呼んだ。つ、つかれる…！
「あ。切原ー寿々ー！」
「ブ、ブン、太っ、くん」
「…顔やばいぞ」
誰のせいだ。
*
「おっ？あれ立海やろか？」
「あーそうやなあ」
先輩たちが見るテニスコートのほうには、立海のユニフォームを着たやつ×２となんや女？がいた。遠くてよう分からん。まあ関係あらへんなあとぼーっとしとると、なんや金色先輩と一氏先輩に絡まれる。キモイ。
「寿々！さっそく勝負だ！」
「えっ！教えてくれるだけでしょ？」
「ハーゲンダッツを賭けた勝負だ！」
「えー？！」
喧騒にまぎれて、微かにあいつの声が聞こえた気がした。振り返ると、それらしきひとはいなくて、…なんや俺、あほかいな。はあ、とため息を漏らして、ネタを始めた先輩らを睨む。
早く、彼女の声が聞きたい。本当は会いたいんだけど。
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