「「『わぁああぁあ！！！』」」


複数の叫び声とともに空から落ちてくる影。ナツから順にそのまま地へと突っ込んだ。


「帰って来たぞォ！！！」

ナツの叫び声にルーシィたちも嬉しげに微笑む。まるでいつも通りのマグノリアの様子にほっとするが、エルザは警戒を怠るなと喝を入れた。



「大丈夫だよ！一足先についたから、この周辺を見て回ってたんだ！」

「…えっ！？」

見れば当たり前のようにエクシードたちが、笑顔で手を振っている。


「どういうことよ…なんでエクシードがアースランドに？」

エクシードの存在に騒ぐ仲間たち。そんな中ハルは、静かにうつむいたまま座りこんでいた。






「ハル…？」

『……また…大切な仲間を…っ』

「…ハル……」


ミストガンとの別れを思い出し、ゆっくりと拳を握りしめるハル。やるせない思いを仕舞う術も無く、唇を噛みしめる。



『仕方ないことだって…わかるけど、……だめだね、あたしってば…っ。』

眉を下げ笑うハルにアイスはただ静かに寄り添う。


「……ハル。」









「だぁあ！リリーはどうした！？パンサーリリーの姿がどこにもねぇ！！」

パンサーリリーを自身の相棒としようとしていたガジルは、姿の見えないリリーに騒ぎ始めていた。


「リリー？」

「あのごっついエクシードのことよ。」

グレイの疑問にルーシィが答える。




「オレならここだ。」

声のする方を見れば、全く"ごっつい"姿ではなくなった小さなリリーの姿。


「「ちっちゃ！！！」」

突っ込まずにはいられない一同は思わず声を揃えた。


「俺は王子が世話になったギルドへ入りてぇ…。約束通り、いれてくれるんだろうな？ガジル。」

リリーの訴えにガジルはもちろん快く引き受ける。





「で、それとは別に怪しいやつを捕まえたんだ。」

「おっ！早速手柄か！さすが俺のネコ！！」

「来いっ！」

リリーがロープを引っ張ると、女の声が聞こえる。


「ちょっ…私べつに…、怪しくなんか…っ！」



―――ドサッ


雨の中、濡れた地面に倒れこむ少女。思いも寄らない姿にナツは目を見開いた。



「私もフェアリーテイルの一員なんだけど！」

「……リサ…ナ」
















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