｢おもろい？｣


静かな空間に、落ち着いた声がすとんと落ちた。
一人将棋盤に向かっていた僕は、声のする方を向かないまま、返事もしないまま。
見えない相手の駒を動かす。
彼女は別段気分を害したわけでもなさそうな顔で、僕をのぞき込んできた。


｢邪魔だよ、久遠｣
｢だって暇やし｣
｢･･･おい｣
｢これは、どう動ける駒なん？｣


桂馬を手に、悪気のない笑顔で久遠は言う。
思い通りにならないことは嫌いだけれど、彼女のその笑顔に悪い気はしない。
細い手から桂馬を奪って、元の場所に置いた。


｢つまらん。赤司もしょーぎに夢中やし｣
｢君もなにかすればいいだろう｣
｢だってこの部屋、むずかしい本しかあらへんやん。ゲームとかないん｣
｢ゲームに興味はないよ。その難しそうな本を読んでみたらどうだい｣


からかいを含めた言葉に、久遠は気づいただろうか。
そっと彼女の様子を伺うために将棋盤から視線をあげると、ばっちりと目が合った。

そして、久遠は嬉しそうに笑う。


｢やっとこっち見た。赤司、遊ぼ｣
｢･･･はぁ｣


首の後ろに回った細い腕に、僕はまだ途中だった将棋盤を放り出して応えてやる。
ゆっくりと彼女の腰に腕を回せば、嬉しそうに笑う声がした。

すぐ飽くのに凝りたがる手