泣きそうな顔をして、イタチ兄さんとか細い声で呼ばれ、細い手を一生懸命に伸ばすこいつを拒絶するなんてこと、誰ができようか？

胸板に顔を押し付けて声もなく泣く久遠に、愛しさばかりがつのっていく。
こんなときに頼ってくれるのがオレで良かったと、場違いな優越感に苛まれる。

部屋を包む沈黙すら、久遠の弱さをひしひしと伝えているようで。
意外にも小さな背中に手を伸ばせば、久遠はまたオレの名を呼んでさらに強くしがみついてきた。

ああ、いとおしい、な。


「･･･大丈夫だ」
「･･･ぅ、･･･はい･･･」
「大丈夫」
「っ、･･･！」


涙は見たくない、けど。

久遠が自分の弱さを見せるのはオレだけであってほしいと。
そう願ってしまうオレは、我が儘なのだろうか。


「久遠、」
「、はい･･･」
「大丈夫だ」
「は、いっ･･･！」


イタチ兄さん、イタチ兄さん。

またオレの名を呼んで、オレはそのたび久遠の背中を撫でて。

けして長くはないこの身が、こいつの役に立つのなら、いいと思った。


「イタチ兄さん、だいすきです」
「･･･ああ、」


きっとこいつが望む答えは、返してやれないけど。


「･･･オレも、」


これだけは、本当だ。

せりあがってくる血の味には、気づかないふりをした。