どうしてこうなった……。


茜は目の前の、冒涜的で名状しがたい代物を見つめて項垂れていた。

今日はジンが帰ってくる日で、茜は彼に手料理を振る舞おうとしたが、この大惨事である。

｢……はぁ｣

情けなくなって泣きそうになると、玄関のドアが開く音がした。



ジンが帰ってきたのだ。茜はこの惨状を見られる訳にはいかないと思い、急いでジンのもとに駆けつけ彼に抱きついた。

｢お、おかえりなさい。ジンさん｣

｢随分と熱い出迎えじゃねぇか｣

｢た、たまにはいいでしょ？
寂しかったんだもの｣

ぎゅうっと抱きしめてリビングには入れないようにする。
しかし、

｢茜、何を隠している｣

彼は勘づいたようだ。
だが茜は、必死になる。

｢な、なんにも、か、隠してなんか｣

｢ほう。だったら、傷だらけのこの手はなんだ？説明してみろ｣

抱きしめている茜の手をとり、絆創膏だらけの指を睨む。

｢え、えと…そのですね｣

ジンの有無を言わさない瞳に、茜は訳を話してしまった。するとジンは、肩を震わしてクツクツと笑った。

｢わ、笑わないでよ！｣

｢…知るか…その時のお前を想像したら……フッ…｣

ジンは笑いながら茜の頭をポンポンと撫でた。

｢うぅ……｣

｢気にするな。次は俺も手伝ってやる｣

｢ジンさん…ありがとう｣

茜はニッコリと笑い、ジンをまた抱きしめた。

それから二人で仲良く料理を作るのだった。
それはもう仲睦まじい新婚の夫婦のように。




｢これからは俺が料理を教えてやるよ。手取り足取り……なぁ、茜？｣



おわり