「お騒がせしました。」
貳號艇に帰還した虧は、ペコリと頭を下げた。
「うわああああああんッ!! 虧ちゃんよがったよおお！！お帰りッ！！！」
「ホント!! 良かった！良かったよ虧ちゃんッ!!!」
「ちょ、ちょっと！！」
直後に无と與儀にギュウギュウに虧は抱きしめられた。
「止めろ、與儀」
「ええ!? 俺だけダメ！？」
「與儀は、力が強すぎるわよ」
「えっ!! ああそっか！ごめんね、虧ちゃんッ！！！」
「いいけど・・」
コキコキと肩を鳴らしながら虧は今一度、そこにいる面々を見た。
无くん、與儀、花礫くん、平門さん、ツクモちゃん・・。
みんなに心配をさせてしまった・・。
「虧、」
「喰！・・それに、イヴァ！！」
「もお!! 心配したんだからッ！！」
「ごめんなさい、イヴァ」
「いいのよ。こうやって、虧が自分の意志で私たちを選んでくれて、帰ってきてくれたことが心から嬉しいの。」
「――うんッ!!」
イヴァの言葉に、虧は目に涙を浮かべた。
「みんな！
ただいまっ！！！！」
貳號艇に、
「 おかえり 」
という温かい言葉が響いた。
お母さん、みんな、
私は、これから本当の意味で前に進みます。
心配かけてごめんなさい・・。
私は、
「輪」のみんなと、私の力で救える人の為に、生きることを決めたのだから・・！
３５：前進
mae | tugi