それさえも乗り越える力があると信じているのです その日は確実にやってきた 確実に篤葉の身体を蝕み、死の淵へ追い立てる 「篤葉･･･がんばれ･･･っ」 「こ、へ･･･た･･･」 ぎゅっと篤葉の手を握りながら、小平太はそう言った 弱々しいながらも、篤葉が応える きっと篤葉の体はもうぼろぼろで、この冬にでも墓にはいるのではないかと、ひそりと言われていた それでも、彼女は未だ此処に在る それはきっと、篤葉の頑張りでもあるし、周りのおかげでもあるのだと、俺はそう思った 幼い頃からともに在った篤葉 長く生きられないといわれ続けて、早15年 近くで見てきた彼女は、いつの間にか少女ではなく女性になっていた 確実にそうしたのは友である小平太で 今の彼女を支えるべきは小平太であると分かっている だが 「ちょーじ･･･？」 俺は小平太の隣に座って、篤葉に囁く 篤葉は嬉しそうに頷いた 小平太はなんだか分からない様子で そうしている内に、篤葉は眠ったきっと、これで目覚めなければ、もう目を開けることはないだろうと思いながら ――――― 篤葉が静かに眠り続けて、今日で2日 そろそろ、起きなければ、篤葉はきっと･･･ そういって唇をかんだのはいさっくん 私は毎日、医務室に通っていた そして、篤葉の顔を見て、その額に接吻してから委員会へ行くのだ 片時も離れない篤葉の顔に、私は本当に篤葉を愛しているんだなと実感すると共に、それを言うべき篤葉が目を覚まさないことに、不安を感じてならないのだ 今日も、篤葉を見たら、委員会に行くつもりだった でも、私はなんだかそれじゃいけない気がしたんだ 急いで集合場所に行って、滝夜叉丸たちに今日の委員会をなくすと伝えて、ばたばたと医務室に戻った 戸を開ければ、そこで篤葉が笑っていた 「篤葉っっ！」 私は嬉しくてたまらずに、篤葉をこれ以上ないくらい優しく、それでもきつく抱きしめた 篤葉は起きたばかりだからかぼんやりとしていたが、それでも私の背に手を回してくれた 「こへいた･･･ただいま･･･」 「おかえり、篤葉」 ――――― その後の二人？ 幸せそうだったよ、とっても 卒業してから何処にいるのかって･･･、それは秘密だよ でもね、一緒に見守ってくれてありがとう きっと篤葉が元気になったのもみんなが居てくれたからだよ 「いさっくん！」 あ、呼ばれちゃった それじゃ、またどこか、戦場以外であえるといいね それさえも 乗り越える力があると 信じているのです 戻 |