道中の視線 事務室に向かえば既に通達してあったのか、貸出票には記入がなされていた 私は吉野先生に布団のある場所を聞いて、そちらに向かう その途中で、用具委員の先輩を見かけた ･･･寝具一式というのは、用具委員会の管轄なのだろうか？ そう思うも、修理用具を持ってどこかに言ってしまったので、何かいうことは叶わず、私はまあ、いいかな、と呟いた 指定された場所について、寝具一式を持つと、来た道ではなく長屋にいける道を歩く 学園内の敷地は5年間通っているだけあって知っているし、そもそも不祥の事態があったときに、学園を知らぬでは守れない 私たちは学園に入ってからずっとその頭に、身に叩き込んでいくのだ この場所を守るための知識と力を そして、自らが戦乱の世で生き、死んでゆくための知識と力を ふいに、視線を前から逸らした 誰か、居る けれど、その視線は敵意ではなく、観察 そこからして、きっと学園内の忍たまだろう どうやら鈴音さんは忍たまに好かれているようだから 私は視線を前に戻して、自分に宛がわれた部屋に戻った ――――― side:小平太 「なあ、長次、今の子、わたしたちの方見てた？」 「･･･あぁ」 「あれって、きっと気がついてるんだろうなぁ。強いのかな？わたし凄く気になる」 「･･･鈴音さんが怖がるから、やめておいたほうがいい」 わたしがこの忍たまの長屋には珍しい桃色の制服を見つけて、わたし達の気配に気がついた事に気がついて、わたしはわくわくと気分が高揚するのが分かった だって、わたしは"暴君"だから ぺろりと乾いた唇をなめて、くのたまの子の強さに思いを馳せる 鈴音さん、何てわたしはべつにどうでもいい だって彼女はただの無力な人だから わたしは強い人に興味があるんだ ･･･長次がダメって言ったから今はやらないけど 「早くあの子と手合わせできないかなー」 来るとも断言できぬ日に、わたしはそれでも気持ちが高揚する わたしの勘が叫ぶんだ、あの子と手合わせできる日が来るって わたしの勘はめったに外れたことないからな！きっと大丈夫だっ 「小平太、いくぞ」 「わかったっ、次って裏山？」 「あぁ･･･」 「よーし、走りたい気分になってきたから先行ってる！いっけいけどんどーんっ！」 長次に促されて、わたしは高揚する気分をそのままに走り出した ――――― side:ほのか 寝具を持って部屋にたどり着けば、意図して音を出して歩いたのが功を奏したのか、不破くんが戸をあけてくれた 私はありがとう、と言って部屋に寝具を置く 一組だけの寝具に、不破くんが首をかしげた 「どうして一組なの？」 「自分のものがあるのに、新しく持ってくることありませんから。私のは後ほど部屋から取って来ますよ」 だから気にしないでください、といえば、不破くんはそう･･･？と少しだけふに落ちない顔で納得してくれた 私ははい、と言ってから不破くんは腰を上げる 「行っちゃうの？雷蔵くん･･･」「僕も明日の授業で調べないといけない事があって･･･ごめんなさい、鈴音さん」 少し残念そうに不破くんを見上げる鈴音さんに、不破くんは困った笑みを浮かべて、ごめんね鈴音さん、ともう一度謝ると部屋を出て行った 道中の視線 → 戻 |