迷子は誰だ 今日は演習だ その言葉は唐突に実技担任から告げられた 内容は、二人一組で組み、首に下げた札を守るもの 隠してはいけなくて、武器の使用も不可 逃げるだけもよし、誰かの札をとるもよしの演習 ちなみに、とられてはいけないが、取り返せば良い 「作、どっち？」 「俺は･･･じゃあ左門にするから、一夜、三之助頼んだ」 「分かった」 "二人一組"の時点で、僕と作、双方が迷子と組むことは決定事項 だってそうじゃないと、二人の手綱は握れない 全員が組み終わるのを待って、札が配られた 僕は方向音痴っていう難点があるけど、体術の上手い三之助に札を渡した 「三之助、持っていてもらって良い？」 「いいぜ」 一言の了承を得て、三之助はすぐに札を首からかけた 僕はどちらかというと最前線よりも中距離からの後方支援型 体術が苦手な訳じゃないが、やっぱりそれが得意な人には負ける 「制限時間は昼まで、範囲は裏山までだ！それでは･･･開始！」 先生の合図と共に、全員が散った 「勝手に来たけど、良かったのか？一夜」 「うん、僕がはぐれなければいいからね」「それもそうだなー、いつも作兵衛も一夜も迷子になるし･･･はぐれるなよ、一夜」 僕は三之助の言葉に苦笑いを浮かべて頷いた でもしばらくすると、三之助は見事に獣道を進み、道など無い場所をすいすいと歩いていく事になった 体育委員会で日頃から鍛えられている三之助と違って、僕は普段はほとんど活動しない学級委員長委員会 体力と慣れの差で、三之助との差は広がるばかり そしてとうとう僕は三之助を見失ってしまった 「･･･どうしよう･･･」 やっぱりいつもみたいに、縄で縛っておけば良かったと思っても後の祭りで、今更どうしようもない 演習中だからうかつに叫んで探せもしない 地道に探すしか方法はなかった 極力気配を絶って、見つからないように三之助を探す そして背の高い草むらにさしかかったとき、僕が草をかき分けて進んでいると、足元が崩れた 「っ！？」 思わず息をのんで、とっさに受け身を取ろうとするが、間に合わずに着地し、足を捻ったのが分かった 落ちてきた上を見上げれば、立って手を伸ばしても届く距離ではなく、無理に動こうとするよりも、怪我を悪化させないように動かない方が良さそうだった 大地に寝転がって、空を見る 少し曇りの空模様 雨が降るのは嫌なんだけど、と小さくつぶやいた 迷子は誰だ → 戻 |