拾参 食堂に入れば、いつもと違うその食堂の顔 「･･･二葉、先輩･･･？」 「おや？伊作と、留三郎ですか？大きくなりましたねぇ」 にこり、と5年前に見たまま変わらない笑顔 6年間保健委員を務め、委員長になったというのに、不運ではなかった、その人 僕が蛸壷や塹壕に落ちるたびに、仕方ないですねぇと言いながらも笑って助けてくれた、鉢屋二葉先輩 「先輩･･･どうしてここに･･･？」 「三郎に、会いに来ましてね」 もちろん君たちにも会いたかったんですけどね、と笑う二葉先輩 その微笑の温かさに、僕は泣きそうになった それに気がついたのか、二葉先輩は困ったように笑って、こらこら、6年生が泣いてはいけませんよ、と言った 僕は慌てて目元をぬぐって、笑った 「さ、夕食は何にしますか？A定食はアイナメのやわらか揚げ煮、B定食は豚バラ肉とたけのこの甘辛煮込みですよ」 「僕はAで、留さんは？」 「俺はBをお願いします」 「はい、少し待っててくださいね」 そうして注文したものを持ってきてくれる二葉先輩 お残しは許しませんよ？と笑って言う二葉先輩の目はとても温かくて、1年生のころを思い出した ――――― side:雷蔵 「あれ、兄上？」 「二葉さん、どうしてここに･･･というよりも、どうして厨房に？」 「お手伝いですよ、今日は泊まることになりますから」 二葉さんは僕らににこにこしながら、AとB、どちらにします？と聞いてきた 「豆腐ありますかっ？」 「豆腐は味噌汁にいれてますから、どちらでも」 「兵助本当に豆腐好きだな･･･」 ハチが兵助に相変わらずのセリフを言う むしろこのセリフ、毎回言ってないだろうか 「私はBがいい」 「じゃ、俺はAにするよ」 「俺も勘ちゃんと一緒にする」 「じゃあ、俺はBにする、雷蔵は？」 「え、うーん･･･どうしよう･･･」 AもBもおいしそうだから、凄く迷う それはいつものことなんだけど、やっぱり迷うものは迷うんだ 毎回、三郎がしびれを切らして注文しちゃうけど･･･ 「兄上、雷蔵のはAにしてくれ」 「いいんですか？」 「雷蔵が迷い始めると、決まらないんだ」 今日もいつものパターン 二葉さんは5人分の定食を持ってくると、僕たちに渡してくれた 「お残しは、ゆるしませんよ？」 手渡された時に言われた何時ものセリフは、なんだか優しい口調なのに従わないといけない気がした 優しい（？）お残しは許しませんよ → 戻 |