三章 屋上から出た竜二と黒希は静かに階段を下りて行く。 ふと、立ち止まった彼が振り返る。 表情はいつもの笑顔だが、付き合いが長い黒希には、彼が怒っていることが感じられた。 「なんで、この時間に、それも学校で君が表に出てるのさ」 「まぁ…たまたま」 「たまたまじゃないよ。東に何吹き込んだの？」 「吹き込んでないさ。俺様は竜二君の味方だからな。不利になることは絶対にしねぇーよ」 「…だったらいいけ…ゴホッ！ゲホッ！」 「おいおい、大丈夫か」 「だ…だいじょ…ゲホッ！ガハッ！」 一際大きい咳をした竜二は、屈んでしまった。 突然の事に驚いた黒希は、慌てて竜二のそばに駆け寄る。 駆け寄った彼女の鼻に錆びた鉛のような匂いが漂ってきた。 そしてその匂いが強くなったと感じたとき、口元を抑えていた竜二の手の間から、赤い液体がこぼれ落ちた。 黒希は驚いて、竜二を見るが彼もまた、自分が流した血を見て硬直していた。 また大きく咳き込んだ彼の口から血が溢れる。 誰の目から見ても、それが尋常じゃない事が理解できた。 「おっ、おい！」 「あっ…あ…う…そだ。嘘だ。嘘だ！嘘だ！！」 「落ち着け竜二君！また咳き込むぞ！」 「ケホッ…どうしよう…ガハッ…や…やっと…やっと逢えたのに！嫌だよ！まだ…まだ死にたくない！！」 嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ…と喚き散らす竜二。 錯乱した竜二を抱きしめながら、黒希は宥める。 一刻も早く竜二を正気に戻さなければ、ほかの生徒に見つかる。 こんな状態見つかれば、後々面倒なのだ。ましてや、『自分』が今表に出ているのも見れてはいけないのだ。 狭い街では、噂はすぐに広まってしまう… 「しっかりしやがれ！大丈夫だ！このぐらいならまだ魔術でどうなでもなるはずだ！」 「…………ほ…本当に？」 「あぁ！」 力強くうなずいた黒希に安心したような表情になる竜二。 彼は、ポケットの中からティッシュを取り出して口元を拭う。 だが、黒希にしがみついて離れようとはしなかった。 そして、自分に言い聞かせるようにこう言った。 「僕はね……死ぬわけにはいかないんだ」 「分かっている」 「もっと生きなきゃいけないんだ」 「知っている」 「僕は…」 「大丈夫だ。『瑞希』…いや『俺様』は竜二君の味方だ」 言い聞かせるようにそう言って黒希は、竜二を抱きしめる。 竜二もまたすがるように黒希に抱き着いていた。 そんな2人の一部始終を陰から見つめてる人物がいた。 その人は、悩む素振りをし、彼らに見つかる前にその場を去って行った。 前へ |