やっぱ、おかしいんです。
あれから、似たような毎日が続いて、筋肉痛が容赦なく汰絽を襲った。
家に帰って夕飯の支度をする前に、むくに湿布を貼ってもらうのが日課になっている。
今日はむくは結之の家に遊びに行くと言っていた。
ううう、と、呻き声を漏らせば、玄関からただいまーという声が聞こえた。
風太が帰宅してリビングに入った途端、呻き声が聞えて来た。
声が聞こえてくるのは、ソファーからだった。
「ううう…」
「…驚いた。…どうした?」
「むくが居なくて、湿布、張れないんです」
あ、そうか…。と、汰絽を眺めていると、恨めしげに汰絽が唸る。
ソファーにうつぶせに寝転がっている汰絽は、腰をさすっていた。
「腰、痛むのか?」
「腰…」
「腰だけ?」
「背中も…」
汰絽がううう、と唸ったのを聞いて、風太は汰絽がもう片方の手に掴んでいた湿布を取り上げた。
それから汰絽の腰を撫でる。
「ひっ」
「ん? どうした…。湿布張ってやるよ?」
「え? …いいんですか?」
「いいもなにも、張らないと夕飯作れねえだろ?」
「…申し訳ないですー」
「ほれ、服捲りな」
風太に言われ、そっと服を捲った。
白い肌が目にはいり、風太はしまった、と口を押さえる。
自分としたことが、自ら理性を危うくする状況を作り上げてしまった。
「…白いな」
「はい? あ、そこです」
「あ? …ああ、ここな」
そっとなぞっていたら、汰絽がそこ、と告げた。
自分が何をしていたのか気づき、風太は湿布を汰絽の背中に張る。
「有難うございました」
「どういたしまして。…夕飯作るの手伝うわ」
「ありがたいですっ」
「おう。…、体育祭、明日か」
「そうですね」
と、服を直しながら、伏し目がちに言う汰絽は妙な色気があった。
たかが湿布ごときで理性が千切れる一歩手前だなんて、と自分に呆れる。
ゆっくりと立ち上がった汰絽は、風太のほうを見て微笑んだ。
「夕飯何にします?」
「んー…、冷やし中華」
「良いですね」
「作るか?」
「はい」
冷蔵庫から材料を取り出していると、風太がひょいっと覗いてきた。
耳元にさらりとした髪が触れる。
急な接近に、心臓がどきりと一跳ねした。
「ど…どうしました?」
「んー? 別に。…なんか、お前いいにおいがする」
「シャンプーですかね。…お風呂入ったんで…」
「もう入ったのか?」
「はい。…汗、すごかったんで」
「そっかい」
風太がすっと汰絽から離れて、汰絽はようやく安心できた。
やっぱりおかしい。
そう思い、風太を眺めた。眺めていても、自分のおかしさが治るわけもない。
そう思いなおし、汰絽は鍋にお湯を入れた。
「どうしたんだよ、そんな恨めしそうな顔して」
「なんでもないですー。あ、明日のお弁当大きいものでいいですか?」
「おう。かまわねえよ」
そう会話しながら、冷やし中華の準備を着々と進めた。
チャイムの音が聞こえて、汰絽は玄関に向かった。
風太はダイニングテーブルに冷やし中華を並べている。
「ただいまー」
「おかえり、むく。…あ、結子さん、送りまで、すみません」
「いいえ。楽しかったわ。結之も最近明るくなったし、むくちゃんのおかげよね」
「そんな…」
「あ、旦那が家で待ってるんだったわ。じゃあ、また今度」
「はい、ありがとうございました」
結之に手を振って、むくと汰絽はダイニングへ向かった。
タイニングテーブルには綺麗に冷やし中華が並べられている。
風太はお茶をコップに入れていた。
「あ、すみません」
「平気平気。むく、楽しかったか?」
「楽しかったーっ。ゆうちゃんと一緒に折り紙したし、おえかきもしたよ」
「おお、お絵描きと折り紙か」
「うんーっ、楽しかったー」
むくと汰絽が席についたところで、3人は、いただきますの挨拶を口にした。
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