心配症
体がだるい。
昨日夜中まで読書をしていたせいだ。
つい最近までは控えていたのだが、いやな心持ちになってしまうため、読書をして気分を晴らすのが日課になり始めている。
―…一度寮に戻ろう。
周は一度頷いて、寮へ引き返した。
「ん…。5時…」
いつの間にか眠っていたようだ。
時計を見て、うっかりしていたと軽く唇を噛む。
有岬を迎えに行く時間がとっくに過ぎていた。
睨みつけるように見た時計の日付を見る。
―…ああ、あの人がきてるから…、今日は、いいのか。
ほっとため息をついて、玄関から聞こえてくる音に、周はそちらへ向かった。
勘違いをしてしまうほど疲れているのかと、もう一度深いため息をつきながら。
「お帰り。…どうだった?」
“疲れた”
聞くまでもない。
有岬が疲れたと表現するようにぐだりと周に寄り掛かってきた。
だっこ、と聞こえてきそうなくらい、有岬の体からは力が抜けている。
苦笑しつつも有岬を抱き上げて部屋に入る。
ベッドに下ろされるなり、ゆっくりと手を動かした。
“心配性のお兄ちゃんを持つと、大変”
「はは…、夜月さんは有岬のことが大好きなんだよ」
“うれしくないーっ”
そう言いつつも嬉しそうに微笑む有岬に周は思わず笑った。
小さな幼馴染は、文句を言いながらも年の離れた兄のことが、とても大好きなのだ。
「夕飯は?」
“お兄ちゃんと行ってきた。周も来ればいいのにって言ってたよ”
「俺はいいよ。夜月さん、俺がいると気を張るだろ?」
“そうかなぁ”
「そうだよ。…ほら、風呂入ってさっさと寝な。疲れたんだろ?」
頷いた有岬は周からバスタオルを受け取り、シャワー室へ向かった。
有岬の後ろ姿が見えなくなったとき、タイミングを計ったように携帯が音を立てる。
静かなピアノの音色が聞こえてきて周はため息が零れた。
「…どうしましたか」
『不機嫌そうだ』
「もう少しタイミングが遅かったら…」
『あの子は少し頭が悪いから分からない』
ぼすん、とベッドに横たわる。
電話の向こうからくすくすと笑う声が聞こえてきて、周は小さくため息をついた。
電話先に聞こえていたのか、笑い声が大きくなる。
『あの子が言わなかったことを聞こうと思って』
「心配症の兄を持つと弟は大変ですね」
『それは、あの子のセリフか』
「そうですよ。…今日は何が知りたいんですか?」
『ああ、ありがとう。今日は有岬が仲良くしてもらっている先生の話が聞きたい』
やっぱり、そのことか。
もう一度、今度は聞こえないように、ため息をついた。
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