08
”岡豊の様子を探ってこい”
それが、お館様の出した任務だった。
岡豊は長宗我部氏の領地。
お館様が過去、襲ったと言われるところでもある。
理由はいろいろあるらしいが、もう私にはこの世の戦など全て仕方のないものだと思ってしまう。
しかし、多少の罪悪感はあった。
歩いて、やっとのことで岡豊に入った。
そこは、活気が溢れ町人たちも楽しそうにしていた。
「朝一番のが入ったぜ！
そこの嬢ちゃん、安くしていっからどうだい？」
「ほらほら、ちょっとおいでになったらどうだい？」
皆幸せそう。
乱世の今に考えられない風景だった。
お館様の治められている地は、今は平和だ。
でも、ここまでの活気さは無い。
「あ、元親様だー！」
「アニキー、アニキアニキっ」
「きゃー、元親様！！」
町人たちが指さした方を見るとそこには、大きな魚を担ぎ上げた男と、その後ろの集団があった。
「今日のは小っせえが、おいしく食べてくれ！
おい、野郎共！どんどん持ってきやがれ！！」
上半身ほとんど裸であったその人は、どんと豪快に町のほぼ真ん中に値するところに置いた。
「元親様、いつもありがとうございます」
「いやいや、俺らも好きでやらせておもらってるからよ！」
「そんな、そう言って私たちの為ではございませんかっ！」
「はっは、領民を守るのも俺の仕事だ！
そんな堅苦しいこと言うなよ」
・・・・・・・・・・・・・・・・・
・・・・・・・・・・・・
・・・・・・・
・・・・え？
元親？
あの、長曾我部元親？
領主が領民の為に魚取ってきてるの！？
ええー！？
あまりにも衝撃の事実だった。
岡豊は別に人手が少ないわけではない。
・・・別に少なくても領主が海に出るなんてことはないだろう。
それに、長曾我部元親自身は当たり前のようにしている。
その当たり前のことが私には衝撃があってつい笑ってしまった。
瞬間に長曾我部元親と目が合ってしまった。
「あれ、見ねえ顔だな」
やば、ばれてしまったか？
とっさに目を逸らした。
逸らしたというのに向こうはずんずんと近づいてくる。
「・・・お前・・・」
「も、元親様っ？」
慌てて様を付けて呼んでみるが、どこか不審そうだ。
無理もないかもしれないけど、じっと見つめてくる。
「あ、あの私の顔に何かついてますでしょうか・・・？」
「いや・・・。
お前さん、名は？」
「え、孫はー・・・理でございますっ」
ああー、墓穴掘ったかも。
男の方も駄目だし、って考えたら本名でちゃったよ！！
「理だとっ！？」
やばい、と考えてたら驚いたような顔をされた。
もしかして、私のこと知ってたり・・・？
そんな訳がないか。
でも、今の私にはおちおちそんなことを思い出している暇もなければ、考えている暇もない。
「失礼いたします！！」
ただそう叫んで、逃げるように去っていった。
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