| 04 教室 ｢はあぁぁ…｣ 仁王が大きなため息を吐く。 それを見て、隣の席の丸井があからさまに嫌そうな顔をした。 ｢おい、いい加減ため息止めろ｣ ｢はぁ…お前さん理由も知らん癖に｣ ｢ん、な、の!朝から何度も聞いてやってんのに、喋んねーのはお前だろぃ!｣ 丸井が、更に顔を歪めて大声を出す。 おーおー、可愛い顔が台なしじゃ。 ま、参謀よりは可愛くないがの。 ｢理由言ったら引くじゃろ｣ ｢引くほどの悩みってなんだよ。気持ち悪っ｣ ｢引く…かは、よお分からんけど、のぅ｣ 自分のチームメイトが、同じく自分のチームメイトのことを気になってると聞けば、人は引くんだろうか。 仁王には、それが分からなかった。 分からないから、誰にも言えなかった。 ｢…あのよ｣ 丸井が、自分の椅子を引っ張ってきて、仁王との距離を縮める。 その顔は、いつになく真剣だ。 ｢俺、一応、お前のことは親友だと思ってんだぜぃ?｣ クラスも一緒だし、と丸井は付け足す。 ｢確かに、俺は柳生ほどお前のこと理解してねーし、幸村くんほど的確なアドバイスもできねえかも知んねーけど。俺なりに、話聞くくらいならすっから｣ ｢丸井…｣ ｢ちょっとは頼っても良いんじゃねーの?｣ な!と丸井は笑った。 ああ、そうか。 と、仁王は思う。 俺は、怖かったのかも知れん。 自分の想いを口にしたら、今のこの居心地の良い空間が変わってしまうような気がして。 んなわけ無いのにのう。 そんな、ちっぽけな絆じゃない。 きっと、大丈夫。 丸井も、きっと他の皆も、変わったりしない。 仁王は、確信にも似た思いで、丸井に話そう、そう決めた。 ｢ふーん｣ 丸井の第一声はそれだった。 参謀の笑った顔を見ると、ドキドキする。 参謀が俺以外のやつと喋ってると、イライラする。 参謀と話すと、心が落ち着く。 仁王は、そのようなことを、長ったらしく話した。 で、丸井の返事は｢ふーん｣だ。 今日はいい天気だな。 ふーん。 このパン、美味いな。 ふーん。 俺、参謀のことが好きかも知れん。 ふーん。 そんな感じだ。 ｢なんか、もっと無いんかの。驚くとか、そういうリアクションの類は｣ ｢いや、だってよぉ…｣ 丸井が頭をかく。 ｢そんなん、どう考えても好きじゃねえか。好きかも、じゃなくて｣ ｢…やっぱ、そうなんかのぅ｣ ｢そうだろぃ。つうか、何で気づかねんだよ、勘良い癖によー｣ ｢それは…男同士やから、じゃなか?｣ 仁王がそう答えると、丸井は｢あー…｣と納得したような声を出した。 ｢ちゅうか、気味悪くないん?｣ ｢あ?何が?｣ ｢いや、俺が参謀を、好き、なこと｣ ｢…うーん。他の奴らだったら、気持ち悪ぃって思うかもな｣ 丸井の言葉は、ストレートだ。 ストレートで、時々、痛くなる。 ｢でも、お前らなら良いんじゃんって思った。知り合いだからかも知んねーけど。…や、でも、真田と俺がって考えると気持ち悪ぃな…おぇ｣ と、丸井は吐く真似をした。 ｢でも、お前と柳ってお似合いな感じするし｣ ｢お似合い…?!俺と参謀が?!｣ 仁王は、思わず身を乗り出した。 ｢お、おぅ｣ ｢そうなんか…!俺、なんか元気になったぜよ!｣ ｢へ!?な、なら良いけど…｣ ｢ブンちゃんに相談して良かったナリ｣ ｢その呼び方止めろ｣ ｢プリッ｣ ｢…ま、応援してやるから頑張れよぃ｣ 参謀が好き。 好きかも、じゃのうて、好き。 なんか、ええのう。 認めてしまえば、その気持ちは、仁王の中で更に大きくなった。 ありがとの、ブンちゃん♪ 仁王が幸村に｢仁王、蓮二のこと好きなんだってー?｣と言われるのは、次の日のことだった。 …あんの丸い豚め。 ｢まぁの｣ ｢へえぇ。詐欺師仁王が俺の可愛い可愛い蓮二をねえ｣ ｢…お前さんのじゃなか｣ ｢あはは、冗談だって｣ と、幸村は笑った。 ｢…気持ち悪くないん?｣ ｢ぜーんぜん。俺、人の恋愛とかどうでも良いもん｣ ｢ほぅ…｣ ｢本気じゃないんならぶっ殺してやるけど、本気ならせいぜい頑張ってよ｣ 幸村は、笑顔で恐ろしい冗談を口にした。 …冗談じゃないかも知れんがのう。 ｢二人も応援してくれとる…｣ 良く分からんけど、普通、男が男を好きって言うたら引くじゃろ。 しかし、丸井も幸村も、あっさり受け入れてしまったようだった。 俺の周りの奴らがおかしいんか。 それとも、俺が思うとったより世の中は意外と寛大なんか。 まぁ、なんか知らんが応援されとるし、少し頑張ってみるかのう。 ｢…覚悟しんしゃい、参謀｣ と、仁王は小さく呟いた。 [←] | [→] |