| 09 保健室 ｢ん、ぅ…｣ 白い。真っ白じゃ。 あ、天井か、と仁王が思い当たったところで、それはすぐに見えなくなった。 柳が、上から覗き込んで来たからだ。 ｢起きたか｣ ｢…参謀！？…っつ｣ ｢急に起き上がるな。意識を無くしていたんだから｣ 頭を抱えた仁王に、柳が言う。 ｢サッカーボールが頭に当たって、気を失っていたんだ｣ ｢…何で、参謀がおるんじゃ｣ 今は、あまり会いたくなかったんに、と心の中で付け足す。 ｢お前たちの試合を見ていたからだ｣ お前たちの…？ 真田の、の間違いじゃろ。 ｢ここまで運んで来たんか？｣ ｢いや、ここまでは弦一郎が…｣ ｢真田…？｣ ｢ボールを当てた張本人だからな。気にしていたぞ。今は、試合に戻っているが｣ また、真田。 だめだ、と仁王は思った。 自分の中に、どす黒い感情が溜まっていくのが分かる。 やめてくれ…！ 自分が、自分じゃなくなってしまう…。 ｢なるほどの。真田がおったから来たんか｣ 自分でも、驚くほど卑屈な声が出てきた。 ｢…仁王？｣ 柳が、驚いているのが分かる。 でも、もう止められない。 ｢参謀、真田が好きなんじゃろ？分かるぜよ。試合中、ずっと見とったもんな。分かりやすいんじゃ、お前さん｣ ｢な、にを…。そんなこと｣ ｢はっ…今更、隠さんでもええじゃろ。それとも…俺には言いたくないん？俺にばれんのが怖いんか！｣ ｢仁王…っ｣ 柳の制止も効かない。 ｢そうじゃろうな！俺とお前と、仲良くも無いしな…！ただのチームメイトやしな！｣ どす黒い感情が、塞きを切ったように溢れ出す。 ｢参謀…お前、俺んこと嫌いじゃろ？｣ ｢そ、んな｣ ｢…丁度ええ｣ だめだ。 その先は、言ってはいけない。 ｢俺だって、お前んこと嫌いじゃ｣ 吐き捨てるように、言った。 柳は、何も言わない。 仁王も、何も言わない。 ただ、興奮した仁王の、はあはあという荒い息だけが聞こえる。 もう、おしまいじゃ。 何もかも…。 深い沈黙は、真っ白い空間の中に、重く腰を下ろして離れなかった。 ｢出てっとくれ…｣ 沈黙に耐え切れなくなったのは、仁王の方だった。 静かにそう言っても、柳は動かない。 出ていってくれないと、また、何を言ってしまうか分からない。 ｢…出てけ！｣ 大きく叫ぶと、柳の身体が、びくりと小さく震えた。 そして、何も言わずに、彼は出て行った。 仁王の望み通りに。 ドアの閉まる音が聞こえた瞬間、仁王は、毛布を頭から被って突っ伏した。 真っ白いベッドの中で漏らした嗚咽は、誰にも聞かれずに、宙に溶けた。 ----ｷ---ﾘ---ﾄ---ﾘ---- 08と09は一本だったんですが、長かったんで分けました。 [←] | [→] |