08 校庭 気が付けば、球技大会である。 「…知らんかった」 「だろうな」 仁王の呟きに、丸井が投げやり気味に返す。 「お前がサボってる時に、メンバー決めたんだよ」 「ほうか」 「俺と一緒が良いと思って、そうしといてやったぜぃ」 「わー…嬉しい嬉しい」 「棒読みやめろ」 「でも、何でサッカーなんじゃ」 「え?何となく」 「だろうの」 仁王のため息は、校庭から聞こえてきた歓声に、掻き消された。 「うわっ、うっせ」 丸井が、顔をしかめる。 「なんじゃ…?」 二人で、校庭を覗き込む。 丁度、試合が終わったところだったようだ。 「あ、柳」 「な!?」 仁王は、思わず、フェンスにしがみつく。 そこには、汗を拭い、相手選手と握手を交わす柳の姿があった。 …あの相手、後でどうしてやろうかのぅ。 「柳のクラスが、負けたみてえだな」 仁王が、物騒なことを考えていると、横の丸井が言った。 「ほう」 「真田んとこに」 「…真田なんておったんか」 「柳のすぐ横にいたんですけど」 丸井が呆れて、言う。 「ってことは、俺らが戦うのは真田のクラスか」 「ほう、お前達か。容赦はせんぞ」 仁王と丸井を前にした、真田が言う。 単なる球技大会なんじゃけど…。 「…俺はやる気0じゃ」 「な!?仁王!たるんどるぞ!」 あー…うるさいうるさい。 「おい、仁王」 「なんじゃ」 「柳が見てるぜぃ」 言われて、すぐに指差された方に目を向けると、確かに、ギャラリーの中に柳の姿があった。 「頑張れよぃ」 丸井に肩を叩かれる。 …ちょっとだけやる気、出てきたかも知れん。 「何をこそこそと…」 「真田」 「む、何だ」 「負けんぜよ」 「仁王…!」 クラスメイトから、パスが回ってくる。 運動神経は、良い方だ。 ドリブルで、相手選手をかわしていく。 ゴールへの道が、見えた。 思いっきり、左足を振り抜く。 ボールは、大きく孤を描いて、ゴールネットに吸い込まれて行った。 「すっげー」 「ナイス仁王!」 「やるじゃねーか!」 次々に、クラスメイトが走ってきて、頭をばしばしと叩かれる。 痛い…。 柳は…?見てくれてたんか? 急いで、柳のいる方に、視線を走らせる。 その瞬間、仁王の心臓は大きく跳ね上がった。 柳は、こちらを見てはいなかった。 だけど、確かに、校庭を見ていた。 彼の、視線の先にいたのは… 真田…? 仁王は、昨日、柳が言った言葉を思い出す。 『…好きな人か…いるぞ』 仁王の頭を、嫌な予感と、結論が駆け巡る。 好きな人は… 真田…? 「仁王…!危ねえ…!」 「え…?…っ」 丸井の声が聞こえ、そのすぐ後で、頭に大きな衝撃を感じた。 参謀の好きなんは、真田…? そこで、目の前が真っ暗になり、意識がぷつんと途切れた。 [←] | [→] |