電気も点けずに、暗い部屋のベッドの上で、俺たちは裸のまま毛布にくるまっていた。 風呂場で散々抱き合って、バスタオル一枚ずつで部屋になだれ込んで、そのまま、また、今度はベッドで抱き合った。 さすがに疲れて眠い。 それでも、なんだか眠るのがもったいなくて、ぽつぽつと会話を交わしている。 雨はまだ止まない。 窓を叩く激しい音が聞こえる。 ｢俺もアラバスタ終わったら買うんやめようと思っとった｣ ｢でもやめなかった？｣ ｢なんとなく買い続けた｣ ｢結果的には正しかったな｣ ｢いんや、まだ分からん。最後の最後を見るまでは、答えは出せん｣ そうだな、と蓮二が笑う。 脚を絡めて、身体をぴったりとくっつけて。 頬に触れると、くすぐったそうに身をよじる。 その全てが俺のものなんだ、と思うと、信じられないくらいに幸福だった。 ｢のう、蓮二の家族ってどうしとるん？心配してないん？こんなところに一人でいて｣ わずかに声が真剣になっていたかもしれない。 やや間が出来る。 ｢両親はいないんだ｣ ｢いない？｣ ｢死んでいる｣ ｢一緒じゃ｣ ｢一緒？｣ 思わず零れた言葉に、蓮二が小首を傾げる。 ｢俺の父親も死んどる｣ ｢そうか…｣ と顔を歪めた。 ｢不幸じゃない？｣ 蓮二は真剣そのものの表情で言った。 悲しい、でも、寂しい、でもなく、不幸じゃないかと。 ｢父親がおらんで？｣ こくん、と蓮二は頷く。 ｢不幸じゃない｣ はっきりと答えた。 ｢…蓮二がおるけえ｣ と付足すと、満足そうに蓮二は口角を上げる。 ｢なあ｣ ｢ん？｣ ｢なんで死んだん？｣ ｢雅治のお父さんは？｣ 質問に質問で返される。 ｢病気じゃ｣ と俺はつき慣れた嘘をつく。 ｢じゃあ、俺の両親も病気だ｣ ふふ、と愉快げに笑う。 ｢なんじゃ、それ｣ ｢な、兄弟とかは？｣ ｢どうだと思う？｣ 当ててみろ、と言われ、うーん、と考える。 ｢んじゃ、いる。姉ちゃんか妹｣ ｢どうして女限定なんだ｣ ｢そりゃもう、絶世の美女を想像しとるけえ｣ ｢だったらどうする｣ ｢そうなん？｣ ｢嬉しそうだな。だが残念、一人っ子だ｣ ｢ほーう｣ ｢絶世の美女に会う機会を失って悲しいか？｣ ｢なんじゃあ、不機嫌そうな顔して、妬いとるん？安心してええよ。蓮二意外興味ないけ。たとえ蓮二にそーっくりの美人でもな｣ ふざけて言ったつもりなのに、挑発的な微笑みをたたえた蓮二が、｢そりゃあ雅治くんはモテますから｣と言ったものだから、俺は枕に顔を埋めるはめになってしまった。 バタンキュー、だ。 いつまでもそうしているわけにもいかないので、のろのろとベッドから起き上がり、服を着た。 蓮二の制服はびしょびしょになってしまっているから、俺の服を貸した。 泊まってったらええのに、と言えば、また今度、と言われてしまった。 ビニールの傘を貸し、玄関の前の坂道まで見送った。 その背中が見えなくなるまで見ていようと思ったら、坂の一番下のところで、蓮二はこっちを振り返って、小さく手を振ってくれた。 母親と弟が帰ってきたのは、十一時過ぎだった。 眠っている弟を抱きかかえていた母親は、傘を持っていたはずなのにずぶ濡れだった。 そして、驚くほど暗い顔をして、リビングに入ってきた。 俺はソファに寝転がって、うとうとしながらくだらないバラエティ番組を見ていた。 ｢おかえりー…ってどうしたん｣ ｢ただいま、雨すごくって。あんた濡れなかった？｣ ｢めちゃんこ濡れたけん、風呂入って着替えた｣ ｢そう｣ 頷くと、母親は隣の寝室に消えていった。 [←前へ] | [次へ→] |