｢なんか俺、餌付けされとるみたいじゃ｣ 柳の作った豚の生姜焼きを食べながら、言う。 好きな食べ物はなんだと聞かれて、肉、と答えたらこうなった。 献立は他に、ほうれん草の胡麻和え、じゃがいもとワカメの味噌汁、冷奴だった。 どれも美味しい。 ｢やっぱり、柳って料理上手いんじゃね｣ ｢一人の時はもっと適当だ｣ ｢別に俺、適当でも平気だったんに｣ ｢つい見栄を張ってしまったんだ｣ と柳が照れ臭そうに鼻の頭をかいた。 ｢なあ｣ ｢ん？｣ ｢聞いてもええ？｣ ｢なんだ、改まって｣ ｢なんで一人でこんなとこ来たん？｣ 冷奴に伸ばされた柳の箸が止まる。 やっぱりまずかったか、と思っても、一度口にしてしまった言葉は、もう元には戻せない。 柳はじっと俺を見つめる。 俺も目線を外すことが出来ない。 やがて、柳は、ふう、と息を吐き出した。 ｢秘密だ｣ そして悪戯っぽく笑った。 ｢秘密…？｣ ｢そう｣ あ、はぐらかされたんだ、と気付く。 ｢仁王は？｣ ｢へ？｣ ｢仁王はずっとこの町にいるのか？｣ ｢産まれた時からずっとここじゃ｣ ｢これから先は？｣ 言われて、うーん、と考えてみる。 ｢さあ、分からん。都心に行くかもしれんけど、正直今はまだ何も考えとらん｣ ｢そうか｣ ｢柳は？これから先ずっとこの町にいるん？｣ ｢たぶん｣ ｢ふうん｣ ｢んじゃ、俺もずっとここにいる｣ ｢なんだ、それは｣ と柳が苦笑いをする。 本気だ。 お前のいるところにいたい。 そう思ったけど、言わなかった。 言えなかった。 柳は、ある日突然どこかへ行ってしまう、なんだか無性にそんな気がした。 [←前へ] | [次へ→] |