幸村のばあさんが管理しているアパートに行くのは、あの、俺にとっては消し去りたい過去になっている、幸村キス事件以来のことだった。 柳の部屋は二階で、三階のあの部屋じゃなかったことに、俺は心底ほっとした。 ｢どうぞ、狭いが｣ 鍵を開けて入った柳に続いて、部屋に入る。 短い廊下の先に、八畳一間。 あの部屋と全く同じ構造だ。 ｢適当に座ってくれ｣ ｢電気ポットどうする？｣ ｢とりあえず、そこのテーブルに置いてもらえれば大丈夫だ。すまなかったな、持ってもらって｣ ｢ええよ。こんくらい｣ 言われた通りに、部屋の真ん中にあるローテーブルに電気ポットを置いた。 そのすぐ傍に腰を下ろしてから、部屋を見回してみる。 こげ茶のラグマット、小さな丸いローテーブル、ベッド、その横に棚。 テレビやパソコンはない。 隅の方に、何冊か本が積んである。 当然だけど、一人きりの部屋だ。 柳が本の横に鞄を置く。 ｢飲み物は麦茶ぐらいしかないんだが｣ ｢せっかくだから、電気ポット使おうぜよ。壊れてるかもしれんし｣ ｢緑茶ぐらいしかないぞ？｣ ｢ええのう。緑茶って柳っぽい｣ ｢そうか？｣ 電気ポットを持って廊下の台所に行く柳に、俺もついていく。 炊飯器の載っているラックの空いているところに、電気ポットを置く。 水を入れて、スイッチを押す。 ｢お湯沸くまでどんくらいかかるんかのう｣ ｢十分くらいじゃないか？｣ ｢んじゃ、それまであっちいよ。音でも鳴るじゃろ、たぶん｣ ｢そうだな…｣ 返事をしながらも、柳は中々そこを動こうとしない。 ｢柳？｣ ｢あ、うん。…時間があるのなら、夕飯を作ろうと思って。少し早いが、仁王も良かったら食べていかないか？｣ 予想外のお誘いに、一瞬頭がフリーズした。 ｢え、ええの？｣ ｢電気ポットのお礼だ｣ 柳がにっこりと笑う。 ｢じゃあ、いただきます…｣ 俺の顔は、少し赤かったかも知れない。 [←前へ] | [次へ→] |