明け方、ぱちりと目が開いた。
かたらは瞬きを繰り返して、意識を取り戻す。
布団の中に自分以外のぬくもりを感じて寝返りをうつ。暗がりでも隣に誰がいるのかわかる。手を伸ばせば、ちゃんと触れることができる。
かたらは銀時に身を寄せて、ぎゅっと抱きついた。急に不安になったのは、銀時がまた旅立ってしまうような気がしたからだ。
「…ん…？かたら、…起きたのか…？」
「………」
「ん、…どした…？」
「銀兄……どこにも、行かないで…」
ぎゅううう、と細い腕に力がこもる。
「…心配しなくても、俺ァお前の傍にいる…どこにも行かねーよ」
銀時も腕を回して抱きしめ返す。
「うん…」
素直に返してくれた言葉がうれしかった。
「…ところでお前、…カラダ大丈夫か？」
「え…大丈夫って何が？…あれ？私…もしかして…」
「見事に落ちてたなぁ。まさか気絶するとは俺も思わなかったわ」
「…気持ちよくって…頭が真っ白になって、…その後の記憶がない…」
「ま、昇天させたとなりゃ男冥利に尽きるってモンだ」
「そうなの？……ん、っ」
ナニかに脇腹をつつかれて、かたらは身じろぐ。
「つーワケで、かたらちゃん、次は気絶しないでね」
「え？…やっ、もうすぐ朝っ」
「もう我慢しなくていーから、何回でもイッていーから、ねっ」
「ねっ！？」
一度味わって病み付きになるように、中毒になればなるほど依存する。
手放せない、離れたくない、ふたりでひとつだったあの頃。時は無情にもふたりを引き裂いた。
では、二度目はどうなる？いつかまた、同じことの繰り返しになりはしないだろうか。
そんな一抹の不安さえ、うつろう時のなかでは無意味で、結局のところ未来という先は誰も知りえない。
過ぎ去りし昔と今のように、一緒に笑い合える未来を望むとしても…
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