「……ウソ、…」
「どないしたん？」
「弁当忘れたあああ！！」


　学生の唯一の楽しみといえば、大体の人はお昼の時間と答えるだろう。もちろん私とて例外でなくて、お昼の時間のために学校に来ていると言っても過言ではない。
　それがなんだ、弁当を忘れたともなれば絶望感は最高地点に達する。何のために私は午前の授業を頑張ったのか！お昼のためじゃないのか！



「それは言い過ぎとちゃう？」
「言い過ぎじゃない！もうやだやだやだやだ、本当やだ私帰る！」
「え、まじで！？」
「購買でパン買ってから帰る！」
「せやったら帰んなや！」


　幸いにも財布の中には100円玉が何個かあるので、仕方なしに購買に行くことにした。因みに私はパンより米派なのでおにぎりがあればいいな、とか思ったり。おにぎりはたまにしかないんだよね…。



「せや、例の少女マンガ続き持ってきたでー！」
「なになに？結局コイツら別れるやん」
「ちゃうちゃう、最後には元サヤになんねん！」
「まじか！」
「なぁ、この男の子よく見れば白石くんに似てへん？」


　その友達のセリフにどきっとなる。周りは「確かに！」とか何とか同意してるし、こっちに話題が振られなければいいな、と思っていた。しかしやっぱりそこは私の友達、あの話題に戻ってしまう。



「やっぱり白石くんやったら好きんなってもおかしないと思うで？柚」
「イケメンやし！すごいいい人やてウチの後輩も言うてたわ」
「ははは、ないってば」
「そんなん言うてー！ええ？」
「いやいやまじで」
「せやけど普通にかっこええやん」
「幼なじみは恋愛対象に見れないって絶対！」
「えぇー！？白石くんやで？」
「ていうかどっちかって言うと嫌いだしね！」



　そんな時だった。クラスの男子が大声で私の名を呼ぶ。「水瀬ー！呼んどるでー！」いやいや誰が？主語をつけろ。と思ったが、それはすぐに誰だか分かった。教室の後ろのドアに蔵くんが立っている。

　もしかして、全部聞かれてた…？バクバク、違う意味で心臓が悲鳴をあげている。



「これ、お弁当。おばさんからな」
「あの、ちょっと待って…」
「じゃあ、」


　蔵くんは上手く笑顔を作っているみたいだけど、そんなのすぐに分かる。本当はすごく傷付いていることくらい。
　お弁当を渡して直ぐ様走って行ってしまった蔵くん。だけど、私はどうすればいいか分からなくて。


（あの時と同じ…）


　しばらく呆然としてから、追いかけるように走り出した。誤解を解かなくちゃ、そう思ってひたすらに走ったが、やはり元男テニ部長には追い付けるはずもなく。だからと言ってこのまま教室に帰る気にもなれなかったので、友人に授業を休むことをメールして校舎を出た。





　見上げれば雲一つない空が広がっている。憎いくらいの、綺麗な空色。

　蔵くんを傷付けてしまった。お弁当を届けに来てくれたのに、お礼も言わずに嫌いと言って。最悪だな、私。今日に限ったことではないけれど。


「ハァ…」


　しかもあの時と全く同じ。どう思ったんだろう、蔵くんは。

　しばらく歩いていれば、見覚えのある小さな公園が見えてきた。ブランコと砂場とタイヤの何かしかない、小さな公園。

　覚えてる。ここは、


「別れた場所……」



　ブランコに座ると当時のことが鮮明に蘇ってきて、私は後悔の念に溺れるのだった。