「小さい時からずっと好きだった…」
「えっ、…」
「もう限界なんだ！付き合ってほしい！」
「…うんっ！」



　只今の時刻は午後１時を回ったところ。私は教室の片隅でストーブの前をキープしながら、友人数人とお昼を食べていた。因みに文頭の台詞は友人による少女マンガの朗読で、それっぽい読み方なのがまた面白い。
　それが終わると同時にみんなからもれるのは盛大なため息。あ、このポッキー美味い。


「っはー、現実はこんな上手くいかへんっちゅーねん」
「あたし幼馴染みおるけど、恋愛対象に見れへんよね絶対」
「あ、３組の杉本くんやろ？見た目って大事やんなー」
「勇也は確かにイケメンちゃうけど人一倍優しい子ぉなんよ！」
「お、きたんちゃう？少女マンガ的展開」
「………どう足掻いてもないわー」
「ですよねー」



　はぁ、と再びため息をはく友人たち。私はというと、それを聞きながらも手の中にあるポッキーに夢中だった。さすが季節限定マロン味。美味い美味い、と食べていたら次の瞬間箱ごとひょいと奪われる。油断してた…！



「食べすぎると太るで」
「太ってもいいから好きなもの食べて生きたい、そんで死にたい」
「何の話やねん！」
「あ、せや。柚も幼馴染みおったやん。中等部の白石蔵ノ介」
「そういえば！」
「なぁなぁ、恋愛感情とかないん！？」
「あの子めっちゃイケメンやし！」



　白石蔵ノ介、中等部３年のテニス部部長。ルックス最高で誰にでも優しい、そんなモテモテでイケイケな蔵くんを幼なじみに持っている、全てが正反対の平凡な私。小さい時は本当によく遊んだが、今となっては顔もあわせないほど距離は離れてしまった。高等部に入学して会う機会が減ったのもあるが、きっかけこそ私が蔵くんを避け始めたのにある。

　今さら、恋愛感情なんて。



「ないわー」


　そう笑って自分の心をごまかしてきて、そろそろ三年目。