「……」


　この場合、俺はどういう反応をすればいいのだろう。何か大きな病気を持ってるわけでもない、至って普通の男子高校生。死なんていうものと無縁な生活を送ってきた。
　彼女はずっと笑顔のまま。視界の隅で、郵便配達員が赤いバイクをとめているのを見た。



「うん。えっと、それで君は？」
「死神の使いみたいな感じかなぁ。でも、死神！」
「…そっか」



　なんとなく、なんとなくだけど、彼女の普通じゃない雰囲気や姿に、もしかしたら本当のことなのかもしれないと心が傾いた。きっと、それは昨日の雨のせいだ。と、訳の分からない理由を並べてみる。らしくないぞ、俺。

　今度は足元を、かえるが一匹横切った。



「ねぇねぇ！せーちゃんって呼んでいい？」
「いいよ」
「せーちゃん！せーちゃんせーちゃん！」
「なぁに、…君の名前はなんだっけ？」
「死神」
「それは役職でしょ」
「…たまよりひめ、」
「たまちゃん？」
「そうし、はな、ささめ、ゆき…」
「え？」
「まだいっぱいあるよ！」



　にーっと笑ってみせる少女に、この時はじめて悪寒がした。さっきの笑顔と同じはずなのに、不気味さが潜んでいるような、そんな笑顔に見えてしまう。

　少し足を早めると少女もついてきた。少女と目を合わせないようにまっすぐ前を向いて歩く俺は、周りの人間の視線なんて知る由もなかった。