チリン………



「なんだ、今の音は………？………って、ツカサ！！こんなに冷えて！？」

「う………ジタン………？」


冷えた私の体をジタンがギュッと抱きしめて暖めてくれる。
もう大丈夫だからと離れれば、頭を優しく撫でられた。


「この先を見てくる。ここで待っていてくれ」

「ううん。私も、行きます」

「でも………何があるかわからないんだぞ」

「はい。でももう前回のように、ジタンだけを行かせるようなことはしません。仲間ですから」


魔の森では見送るしか出来なかった。
でも今は違う。


「行きましょう」







奥に進むと、とても大きな氷の塊が棒のように長く凍っている。
目の前が水飛沫の形のまま凍っているところを見ると、恐らくこれは滝だったのだろう。
その滝の上に見える黒い影。


「チッ、死んでなかったか………そのまま眠っていれば苦しまずに済んだものを………」

「この吹雪を起こしているのはお前なんだな？」

「ククク………そういうことだ………」


（最初のワルツか………）


全体的に茶色い風貌で青い大きな羽を生やした奴が、凍った滝から下りてきてまた鈴を鳴らす。


「氷の巨人、シリオン………出でよ！」

「ツカサは下がってろ！」

「いえ、戦えます！」

「わかってるさ！ツカサは魔法をメインに頼む。
詠唱中は俺に任せろ！」


氷の巨人シリオンは、その硬い爪を使ったり大きい体を使って津波を起こしたりする。

その度にケアルをし、ファイアを唱え、またケアルをした。


「ファイア！………ジタン、とどめを！！」

「ああ、いくぜっ！」


大きくジャンプし、シリオンの体を切りつけた。
激しく雄叫びをあげ、茶色い風貌の黒魔道士とシリオンを倒したのだった。







ーひとり目は倒したようでごじゃるが、他のふたりが姫を奪い返すでおじゃる！ー



「だ、誰だ？」

「さあ………でももう襲ってこないみたいだし、みんなの安否確認が先です。戻りましょう」

「そうだな。それよりもあいつら死んでないだろうな？」

「縁起でもないこと言わないでください………」


ジタンの後ろを歩き始めた私は立ち止まって上を見上げる。黒魔道士を倒したことで氷が溶けた滝の更に上。

あの2人と目が合う。

しかし特に何をするでもなく、何を言うでもなく踵を返して私はジタンの後を追った。







「あ、ジタン！ツカサ！」

「おい、貴様！いったい何が起こったのだ？」


大したことなかったと言うジタン。何もなかったと言い張る。


「………貴様、ひょっとして姫さまに何かしたのではあるまいな？」

「私が起きて隣でずっと見ててもガーネット姫に何かしてたら、すごい勇気の持ち主だと思いますけど………」


それでも止まらないスタイナーに、失礼よ！とガーネットが怒ればもう押し黙るしかなかった。


「（お姫さまって大変だな〜）先を急ぎましょう」


ジタンが何か考えていたけれど、気にせず横を通りすぎた。ようやくこの洞窟からも抜けられる。

早く太陽の下に出たかった。







「やっと“霧”の上に出られましたね！」

「おっ、あそこに村があるぜ。………な〜んかあの村って前に見たことあるような気が………」


ジタンが知ってる町かも、と早々に向かおうとするガーネットを止めた。


「ガーネットはお姫さまなんだぜ？それってどういうことかわかってんの？」

「（ああ、そっか）追っ手が来てるかもしれませんね。
みんながみんなガーネット姫の顔を知っているとは思えませんが………名前くらいは知っていると思いますよ。
あと言葉遣いとかでバレる可能性も無くはないですね」

「姫さまがコソコソする必要はない！」


スタイナーの堂々とした態度は時々羨ましくなる。
こんな柵もない高い“霧”の上にいるにも関わらず、アレクサンドリアに帰るということだけ考えているスタイナーは力強くジタンをどついた。


カランッ………


2人が喧嘩している間にジタンから落ちた短剣をガーネットが拾う。


「ふたりともおやめなさい！」
「ふたりともやめてよー！」


ガーネットとビビの声に喧嘩もピタリと止んだ。
拾った短剣を手にこの剣の名前は何かと聞く。するとしばらく考え込んだ。


「決めました！わたくしはこれからダガーと名乗ります。
ジタン、これでどうかしら？」

「上等だぜ、ダガー！
あとはそのしゃべり方だな………俺みたいにさ、くだけた感じになれば文句なしだ。

それからツカサ、お前もだ」


完全に気を抜いて眺めていた私に、突然ジタンが話を振る。


「私は別に改名しなくとも………」

「違う違う、しゃべり方だよ。もうその敬語はなしだ。ブランクたちには普通に話してただろ？」

「あ、なるほど。普段の話し方をダガーに学んでもらうんですね。
………じゃあ、ダガー。いきなりしゃべり方を変えるのは大変だと思うけど、頑張ろうね」




一通り話がまとまったところで、再び遠くに見える町を眺める。
ミステリーサークルのような物がまるで私たちを待ち構えているかのようだった。


（ダリ、か………）







自分を自分だって証明なんて私も出来ない。


でもきっと、それでいい。




君が君でいることを私がちゃんと知っているから。






（back/save）