My childish small first love. 私が六歳の頃だった。 母親が死んだ。 身寄りもない私は、身体を売ろうとしてた。幸か不幸か、母親の情事を見て、知識だけはあったから。 ニヤニヤといやらしく笑う男の前で、一枚ずつ服を脱ぐ。その手はカタカタと微かに震えていた。 突然、バンッと大きな音がして扉が開かれる。 「ふざけんなッ！」 バチンッ、大きな音が辺りに響く。 私が彼に殴られた音。 大粒の涙がボロボロと流れる。 誰にも殴られたことなんてなかったからかな、頭がチカチカする。 「なんで俺に相談しねえんだよッ！おまえ、自分がなにしようとしてたのかわかってんのか？！」 『シーザーこそなに、言ってるの…？結局、私と貴方は他人じゃない！私はッ！生きてくために、するしかないの！仕事の邪魔しないでッ！』 シーザーにはわからない。家族がいるシーザーには。父親がいて、母親がいて、弟たちもいるシーザー。それに比べて、私は一人だ。一人で、生きるために、 「おまえはッ！そんなのイヤだって言ってたじゃねえか！料理人になるんだろッ！」 『ッ、そんなの、そんなの、無理に決まってるじゃない、結局、私はあの母親から産まれたんだもん。私、』 「うるせぇよ」 シーザーに抱き締められる。 あたたかいぬくもり。ああ、そういえば昔はお母さんも私を抱き締めてくれた。 抱き締めて、くれたのよ。 『ふっ、うええんんん！！』 「このッ、スカタンが…！」 『ほんとはっ、やだ、やだよぉっ、だって、でも、しにたくないの、わた、し、っ、まだ、』 シーザーといっしょにいたいのっ、 たとえ、嫌われても、幼い私はシーザーと一緒にいたかった。離れたくなかった。 なんだ、私は幼い頃から貴方に恋してんたんだわ。 今さら気付くなんて。 「おいッ！おれぁ、てめぇの客だろうがッ！今さら逃げ出そうとしてんじゃねえよ！」 『ぅ、ああ、』 「マリアに手ェ出すんじゃねぇよ、くそジジイが。」 「あァ？！」 シーザーが私を庇うように立つ。 やだやだ、シーザーを殴らないで。 シーザーシーザー、 「いいっ…！いてぇ！離せ、離せや！」 「父さん…？」 『シーザーの、お父さん、』 そこにはドッシリと構えたシーザーのお父さんが、男の腕を捻っていた。 「わたしの息子と娘になにをする」 「ひっ…！」 その言葉に、私はまた泣いた。 一人だと思ってた私が恥ずかしくて、シーザーのお父さんが私を娘だと言ってくれたことが嬉しくて。 ぐちゃぐちゃな顔。 「帰るぞ。シーザー、マリア。」 優しい優しいその手を幼い私は取った。 　 back