21
冷気がどんどん大きな氷柱のようなものになってゆく。
ダメ、何故だかわからないけど、そう思った。
『ダメ！』
「あ、おい！」
そう叫んで、黒い男の子が掴んでる杖を取り上げる。この子を止めないと、なんだかイヤな予感がした。
「なあ、なんで止めんだよ。あんなやつら、殺しちゃえばいいだろ？」
『、』
「なー、聞いてんのか？」
男の子の言葉にズキズキと心が痛む。
まだ子供なのに人を殺すだなんて…！
きっとまだ二十歳くらいなのに…
ギュッと、男の子から取り上げた杖を持つ手に力を入れる。
『ごめんなさい。ごめんなさい。私はどうなってもいいですから、この子たちはお助けください。』
「な、なに言ってんだよ！お前、馬鹿じゃねぇの！」
「へっ、へへ！女ァ、なんでもしてくれるんだよなァ？」
二人を背中に隠しながら、そう言う。
黒い男の子のほうが、私よりも大きいけど、そんなの関係ない。
ここから、この子たちを逃がすほうが大事。
『…いい？貴方たちは早くここから逃げるの。』
「はぁ？！俺があいつらを殺せば…」
『ダメだよ。そんなこと言っちゃ。君はまだ幼いんだから。』
黒い男の子の唇に人差し指を当てて、そう微笑む。
人を殺すなんて、ましてやまだ子どもの彼が言う言葉にはふさわしくない。
まだ長い人生。人を殺していたら、心が疲れちゃう。
「へへ、じゃあ、行こうぜぇ？」
『……はい。』
盗賊たちに肩に手を回されると、私は子どもたちを振り返る。
『（その子をよろしくね）』
黒い男の子に口パクでそう伝えると、私は彼らを安心させようと必死で笑顔を作った。
「意味、わかんねぇ…」
黒い男の子の呟きは聞こえなかった。
← | →