高校生になってしまった。

優しかった時間はもう終わり。
わたしたちは、ううん。一護くんと竜貴ちゃんは、これから運命に従わなくちゃいけない。

なら、わたしは…、


「名前ちゃんの好きにしな。」


ぽんぽん、と一心さんの大きな手のひらがわたしの頭を優しく撫でる。


『…一心さん、でも、わたし…』
「あいつが死んだのは、名前ちゃんのせいじゃないだろ？」


一心さんの言葉にツキリと胸が痛む。
確かに、真咲さんが死んだのはわたしのせいじゃないかもしれない。
けど、真咲さんが死ぬのを黙って見てた私だから。

真咲さんはみんなに慕われてた。

真咲さんが死んだ時、みんなみんな泣いた。

みんなを悲しませた。

わたしは、もう泣けなかった。
産まれた瞬間から、未来を想って泣いてたわたしだから。

わたしは、どうすればよかったんだろう。
どうすれば正解だったのかな。


『一心さん、わたし、こわいんです。』
「…なにが怖いんだ？」
『わたしが、ここにいることです。』


ずっと、恐かった。
ううん。今でもすごく恐い。

だって、わたしは本来ここにいるべき人間じゃないもの。

あの本の中に、わたしの居場所はなかった。
でも、わたしはここにいて、生きてる。

悩んでた。
けど、竜貴ちゃんと一護くんがいたから、わたしはここにいるんだと思う。
二人がいなかったら、わたしはきっと自分から死を選んでた。

生きる気力さえ、なかったの。

ねぇ、シロくん。
わたしね、死にたいの。

桃ちゃんを妬む気持ちは消えない。
わたしの心にずっと芽吹いてる。

なんで、こんなことになっちゃったのかな。

なんで、人は人を妬まずにいられないんだろう。


「名前ちゃんは、その双子の子のこと嫌いなのか？」


その言葉に、一心さんの瞳を見る。

一心さんは、わたしのことを知ってる。

わたしが我慢出来なくて、一心さんにぶちまけてしまった。

ただ、あの本のことだけ、言ってないけど。

一心さんの言葉に考えるまでもなく、わたしは無意識に言葉を発してた。


『わたしは、桃ちゃんが好きです。嫌いになんて、なるはずありません。』
「なら、その言葉を伝えてやったらどうだ。それに、名前ちゃんは、やり残したことがあるだろ？」


やり残したことなら、たくさんある。
乱菊ちゃんにお礼を言いたかった。
市丸隊長に一人じゃないよって伝えてあげればよかった。
桃ちゃんに、大好きだよって言いたかった。

シロくんに、愛してるって、言いたい。

たくさんのやり残したことが、涙になって溢れる。

それを一心さんは、わたしの頭をただ黙って撫でてくれた。

またわたしがこの世に産まれたのが罪なら、わたしはそれ以上の大罪を犯す。

わたしは、竜貴ちゃんも一護くんも大事。
みんなが、わたしの大切な人。

桃ちゃんを泣かせたくない。
乱菊ちゃんを悲しませたくない。
市丸隊長を死なせたくない。
シロくんを護りたい。

ねぇ、神様。
わたしは貴方の存在を信じてる。

もう一度、刀を握ることを、どうかお許しください。
いらない“登場人物”なわたしでも、意志はあるのです。

そして、物語は始まる。