「心愛はもう食べないの？」
『はい、お腹いっぱいなので…』
私の目の前には一口二口しか手のつけられていない昼食。
この合宿に来てから食欲がまったくといっていいほど出ない。
私は隣りに座っていた不二くんに一言断ると食堂から出た。
食堂から出たとたんに震えだす身体。
急いで誰もこなそうな場所へ移動する。
視線が恐い。
私に向けられるたくさんの好意の視線、それに憎悪。
なにより、まるで実験体を見るように私を見る無機質な視線。
誰がそんな目で見ているかまでは分からなかったけど、確かにそれはあった。
恐い。恐い。恐い…！
震える自分の身体を抱き締めながらその場に座りこむ。
「あの、大丈夫ッスか…？」
「……も、もしろくんと、かいどうく、ん？」
なんでここに…
ぼそりと疑問を声に出す。
別荘の裏なんて誰も来ないと思ったのに。
「調子悪いんスか？」
『っ、な、なんでもないです、』
私はそう言って立ち上がろうとする。
もう嫌。なんでいるの？
私を1人にさせてよ、
「でも、顔色が真っ青ッスよ？」
「医務室行ったほうがいいんじゃねぇスか？」
『っ、本当、大丈夫ですから。』
そう言って私は一歩後ろに下がる。
震える身体を誰にも見せなくない。
「でも、」
『ほんとっ、だいじょうぶですから……』
「桃城、心愛さんがそう言ってるならそっとしといてやろうぜ。」
『え…』
海堂くんの言葉があまりにも意外で思わず声が漏れる。
海堂くんも他の人たちみたいに無理矢理するのかと思ってたから。
「…そうだな。心愛さん、俺たち行くんで、えーっと、なんかあったら呼んでくださいね！」
『ぁ…』
「てめぇ！抜け駆けか！！」
「アァ？やるのかマムシぃ？」
「上等だコラァ！」
『ふふ…』
二人のやり取りに思わず笑みが零れる。
それは私が知っているものでなんだか懐かしかった。
二人が私を驚いたように見るので我にかえる。
『ぁ…ご、ごめんなさい！あと…ありがとうございます…』
本当にありがとう。
懐かしさを思い出したおかげで私の目的も思い出せた。
怖がってるヒマはない。
私をあの世界から殺したあの子に復讐しなくちゃ。
自分の心が泣いているのに気づかないフリをして私はまた、決意を固めた。
I shed a smile over nostalgia.
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