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「フェリックス！」

スネイプだ。

「ロンの家族を侮辱したんです」

サクヤはドラコから両手を離し、そっぽを向いて言った。

「だとしても、人に手を上げるのは校則違反だろう。
以後、気を付けたまえ」

スネイプはそう言って去っていき、
ドラコは「木の影で見えなかった…」などと呟きつつ、両頬を押さえて歩いていった。

「サクヤ、ごめんね」

ロンは背を丸めて謝った。

「いや、いいんだ。
手を上げるのはオレだけで十分！」

サクヤは笑って、申し訳なさそうなロンを小突いた。

「さあさあ、元気出せ。もうすぐクリスマスだ」

ハグリッドも励ました。

「一緒においで。
大広間がすごいから」

ハグリッドの言う通り、大広間はすばらしい眺めだった。
柊や宿木が綱のように編まれて壁に飾られ、クリスマスツリーが12本もそびえ立っていた。

「あ、そういえば――サクヤ、ハリー、ロン、
昼食まで30分あるから、図書館に行かなくちゃ」

ハーマイオニーが思い出したように言い、4人は大広間を出た。

「図書館？お休み前なのに？
お前さんたち、ちぃっと勉強しすぎじゃないか？」

4人に続いて出てきたハグリッドが驚いた。

「勉強じゃないんだよ。
ハグリッドがニコラス･フラメルって言ってからずっと、どんな人物か調べているんだよ」

ハリーが明るく答えた。

「なんだって？
――まあ、聞け…俺が言っただろうが…ほっとけ。
あの犬が何を守っているかなんて、お前さんたちには関係ねぇ」

「ハグリッド、何かヒントくれないかなぁ。
僕、どっかでこの名前見た覚えがあるんだ」

「俺はなんも言わんぞ」

ハグリッドはきっぱり言った。

「それなら、自分たちで見つけなくちゃ」

ロンがそう言うと、4人は図書館へ向かった。



＊＊＊＊＊


「そろそろ、か」

図書館で小さく呟くのはサクヤだ。
呟いた後、サクヤは気づかれないように魔法使いの棚を離れ、魔法薬の棚を探し始めた。
賢者の石についての知識を得るためだ。

しかし、蔵書が半端じゃない。
生徒向けの、ベゾアール石などが載っている本ばかりで、賢者の石についての本が見つからない。


そうしている間に30分経ち、サクヤは図書館を出た。
他の3人も、フラメルについての本は見つからなかったらしく、サクヤは内心でホッと息をついた。

その日の夜。

「明日でハルとはしばらく会えないのか…」

サクヤとハーマイオニーの部屋で、サクヤは呟く。

「寂しいわ…手紙、書くわね」

「うん、待ってる」

そこから、2人に沈黙が流れる。

サクヤのベッドに2人が向かい合って座っている。
沈黙を先に破ったのは、サクヤだった。

「今日…一緒に寝よう？」

たちの悪そうな顔で言うサクヤを見、ハーマイオニーは微笑んだ。

「ええ」


そのまま二人は寝転がり、

身を寄せあって眠った。

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