The ｆounder of ｏrphan X
-総受男装ハーマイオニー百合夢-
ハリーは、軍団が全員いなくなるまで待ってから歩きだした。
みんなの声が聞こえなくなったとき、ハリーは角を曲がってマグノリア･クレセント通りに入った。
急ぎ足で歩くと、ダドリーに声が届くところまですぐに追いついた。
ダドリーはフンフン鼻歌を歌いながら、気ままにぶらぶら歩いていた。
「おい、ビッグD！」
ダドリーが振り返った。
「なんだ」
ダドリーが唸るように言った。
「おまえか」
「ところで、いつから『ビッグD』になったんだい？」
ハリーが言った。
「黙れ」
ダドリーは歯噛みして顔を背けた。
「かっこいい名前だ」
ハリーはニヤニヤしながらいとこと並んで歩いた。
「だけど、僕にとっちゃ、君はいつまでたっても『ちっちゃなダドリー坊や』だな」
「黙れって言ってるんだ！」
ダドリーはハムのようにむっちりした両手を丸めて拳を握った。
「あの連中は、ママが君をそう呼んでいるのを知らないのか？」
「黙れよ」
「ママにも黙れって言えるかい？
『かわい子ちゃん』とか『ダディちゃん』なんてのはどうだい？じゃあ、僕もそう呼んでいいかい？」
ダドリーは黙っていた。
ハリーを殴りたいのを我慢するのに、自制心を総動員しているらしい。
「それで、今夜は誰を殴ったんだい？」
ニヤニヤ笑いを止めながらハリーが聞いた。
「また10歳の子か？
一昨日の晩、マーク･エバンズを殴ったのは知ってるぞ」
「あいつがそうさせたんだ」
ダドリーが唸るように言った。
「へー、そうかい？」
「ナマ言いやがった」
「そうかな？君が後ろ足で歩くことを覚えた豚みたいだ、とか言ったかい？
そりゃ、ダッド、生意気じゃないな。ほんとだもの」
ダドリーの顎の筋肉がひくひく痙攣した。
ダドリーをそれだけ怒らせたと思うと、ハリーは大いに満足だった。
鬱憤を、唯一の捌け口のいとこに注ぎ込んでいるような気がした。
2人は角を曲がり狭い路地に入った。
そこはハリーがシリウスを最初に見かけた場所で、マグノリア･クレセント通りからウィステリア･ウォークへの近道になっていた。
路地には人もなく、街灯がないので、路地の両端に伸びる道よりずっと暗かった。
路地の片側はガレージの壁、もう片側は高い塀になっていて、その狭間に足音が吸い込まれていった。
「あれを持ってるから、自分は偉いと思ってるんだろう？」
ひと呼吸置いて、ダドリーが言った。
「あれって？」
「あれ――おまえが隠しているあれだよ」
ハリーはまたニヤッと笑った。
「ダド、見かけほどバカじゃないんだな？
歩きながら同時に話すなんて芸当は、君みたいなバカ面じゃできないと思ったけど」
ハリーは杖を引っ張り出した。ダドリーはそれを横目で見た。
「許されてないだろ」
ダドリーがすぐさま言った。
「知ってるぞ。おまえの通ってるあのへんちくりんな学校から追い出されるんだ」
「学校が校則を変えたかもしれないだろう？ビッグD？」
「変えてないさ」
そうは言ったものの、ダドリーの声は自信たっぷりとは言えなかった。
ハリーはフフッと笑った。
「おまえなんか、そいつがなけりゃ、おれにかかってくる度胸もないんだ。そうだろう？」
ダドリーが歯を剥いた。
「君のほうは、4人の仲間に護衛してもらわなけりゃ、10歳の子どもを打ちのめすこともできないんだ。
君がさんざん宣伝してる、ほら、ボクシングのタイトルだっけ？相手は何歳だったんだい？7歳？8歳？」
「教えてやろう。16だ」
ダドリーが唸った。
「それに、ぼくがやっつけたあと、20分も気絶してたんだぞ。
しかも、そいつはおまえの2倍も重かったんだ。
おまえが杖を取り出したって、パパに言ってやるから覚えてろ」
「今度はパパに言いつけるのかい？
パパのかわいいボクシング･チャンピオンちゃんはハリーの凄い杖が怖いのかい？」
「夜はそんなに度胸がないくせに。そうだろ？」
ダドリーが嘲った。
「もう夜だよ。ダッド坊や。
こんなふうにあたりが暗くなると、夜って呼ぶんだよ」
「おまえがベッドに入ったときのことさ！」
ダドリーが凄んだ。
彼は立ち止まった。ハリーも足を止め、いとこを見つめた。
ダドリーのでっかい顔から、ほんのわずかに読み取れる表情は、奇妙に勝ち誇っていた。
「僕がベッドでは度胸がないって、何を言ってるんだ？」
ハリーはさっぱりわけがわからなかった。
「僕が何を怖がるっていうんだ？枕か何かかい？」
「昨日の夜、聞いたぞ」
ダドリーが息を弾ませた。
「おまえの寝言を。
呻いてたぞ」
「何を言ってるんだ？」
ハリーは繰り返した。
しかし、胃袋が落ち込むような、ひやりとした感覚が走った。
昨夜、ハリーはあの墓場に戻った夢を見ていたのだ。
ダドリーは吠えるような耳障りな笑い声をあげ、それから甲高いヒーヒー声で口まねをした。
「『セドリックを殺さないで！セドリックを殺さないで！』
セドリックって誰だ？――おまえのボーイフレンドか？」
「僕――君は嘘をついてる」
反射的にそう言ったものの、ハリーは口の中がカラカラだった。
ダドリーが嘘をついていないことはわかっていた――嘘でセドリックのことを知っているはずがない。
「『父さん！助けて、父さん！あいつがぼくを殺そうとしている。父さん！うぇーン、うぇーン！』」
「黙れ！」
ハリーが低い声で言った。
「黙れ、ダドリー。さもないと！」
「『父さん、助けにきて！母さん、助けにきて！
あいつはセドリックを殺したんだ！父さん、助けて！あいつが僕を――』
そいつをぼくに向けるな！」
ダドリーは路地の壁際まで後退りした。
ハリーの杖が、まっすぐダドリーの心臓を指していた。
ダドリーに対する14年間の憎しみが、ドクンドクンと脈打つのを感じた――いまダドリーをやっつけられたらどんなにいいか……徹底的に呪いをかけて、ダドリーに触覚を生やし、口もきけない虫けらのように家まで這って帰らせたい……。
「そのことは二度と口にするな」
ハリーが凄んだ。
「わかったか？」
「そいつをどっかほかのところに向けろ！」
「聞こえないのか？
わかったかって言ってるんだ」
「そいつをほかのところに向けろ！」
「
わかったのか？」
「
そいつをぼくから――」
ダドリーが冷水を浴びせられたかのように、奇妙な身の毛のよだつ声をあげて息を呑んだ。
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