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重い雲に切れ目ができたのは、夕方のことだった。


オレンジ色の差し込む光は眩しくて清々しい。


明日晴れるかな、とサクヤが期待をこめて言うと、まだわからないわとハーマイオニーは生真面目な顔で答えた。



「最近、天気が変わりやすいから…。多少天気を操る魔法はあるけど、小規模すぎてやっぱりダメよね。晴れるように祈るしかないわ」



実力行使も辞さないハーマイオニーに彼女らしいなと肩をすくめながら、サクヤはハーマイオニーを散歩に誘った。




一足先に玄関を出たサクヤは、階段の上から辺りを見回した。


雨のあがったホグワーツは美しい。キラッキラッと水滴を反射する芝生。濡れた木々や建物は色濃く、ひんやりして香ばしい森林の匂いが遠くから風に運ばれてくる。


ふくろう小屋に向かって戯れに「オークル！」と呼んでみると、しばらくして大きな影がこちらに飛んできた。


大きな翼を広げてサクヤの腕に降り立つオークルは、堂々としていていつもの威厳を取り戻していた。一年生の頃から飼っているふくろうは、胸を張って、穏やかな信頼を示した瞳でサクヤを見つめ返す。



「やっぱ、かっこいいな。オークルは」



嘴を撫でてやると、くすぐったそうに、誇らしげに喉を鳴らす。そして愛情をこめて甘噛みすると、オークルは茶色い翼を広げ、サクヤの腕から飛び立っていった。


自由に空を飛ぶふくろうは悠々として、遠くの森に向かっていく。おそらく狩りでもするのだろうか。小さくなっていく後姿を眺めて、ふとオークルもいつかいなくなるのかなぁと思った。けれど…寂しくても、オークルと過ごした日々はなくならない。サクヤの中に永遠に残っていく。


残っていくのだ。


ぼんやり立ち尽くしていると「サクヤ」と名前を呼ばれた。


振り向くと、ハーマイオニーが畳んだ傘を片手に歩いてきていた。


急ぎ足で芝生を歩いてくる恋人に、サクヤの顔に零れるような笑みが浮かんだ。


サクヤの胸の奥は、いつかのように純粋で、とても暖かかった。



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長雨の下で | くろき。
https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=17792969

あったかもしれない、ハルサクのお話……管理人への誕生日プレゼントとして書いていただきました……！
本当に本当に、ありがとうございました！

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