僕には誰にも相談できない、僕だけの秘密がある。 そもそも相談なんて柄でも無いし、誰かに話したところで笑われるか信じて貰えないか、のきっとどちらかだろう。 ――何故なら僕は、人を好きになってしまったのだから。 この並森最強の風紀委員長が、だ。 一匹狼で、愛とは無縁の生き物な筈だった。 人を憎みこそすれども、好きになるだなんて夢のまた夢のような話だったのに。 「全部、姫のせいだよ…」 僕はポツリと小さく言葉を零した。 目にかかった前髪を鬱陶しそうに掻き上げながら。 十二月の空はどんよりと暗みを帯びている。 灰色に近い暗雲が窓の外を浮遊するから、僕は自然と溜め息を漏らしていた。 「好き、って何なんだろうね。……君は僕が、すき？」 僕の声は誰も居ない応接室に、虚しく響くだけだった。 もどかしくて堪らない。 時々胸がギュッと苦しくなって、傷も無いのに痛い痛いと心が疼く。 かと思えば、突然ふわりと気持ちが軽くなり、笑い出したい衝動に駆られるのだ。 この僕が、彼女を愛らしいと思ってしまうのだ。 人々はこの感情こそを恋だと呼ぶのだろう。 僕はおそらく、彼女を好いている。 「僕は、姫に、恋をしてる」 心の奥底にくすぶっていた感情を復唱してみた。 脳裏に浮かぶ姫の横顔。 やけに鼓動がうるさいのは気のせいだろうか。 ドクン、それは彼女の名前を呼ぶ度に高ぶる。 ドクン、それは彼女の笑顔を思い描く度に熱くなる。 ドクンドクン、何度も脈打つそれは決して止まる事はなくて。 ――コンコン、 ふいにノックの音がして、僕の指示も仰がずに扉は開いた。 そんな事をするのは、決まって一人しかいないのだけれど。 「恭弥」 ぶわり、開けた扉の隙間から雪が室内に舞い込んで。 その中央に佇む彼女の白い肌は、笑みは、余りにも綺麗過ぎて。 僕は言葉を発することさえできなかった。 瞬きすることも呼吸をすることもままならない。 それ程までに、白雪に包み込まれた姫は美しかった。 「恭弥、どうせ暇でしょ。一緒に帰らない？」 「…それより。室内に入った雪、どうにかしてよね」 「もうっ、それは私じゃなくて廊下の窓を開けっ放しにした人に言ってよ」 乱されたペースを元通りにしようと、僕の思考回路はフル稼働した。 ぷくうと頬を膨らませる彼女に、いつも通りの余裕の笑み。 それから僕は静かに席を立つと、その手を引いてやる。 「ほら、帰るんでしょ？」 僕を見る、姫の瞳。 嬉しそうに口元を綻ばせ優しい眼差しを向けてくれる、――純粋。 姫を見る、僕の瞳。 そこに込められた本心を彼女は知らない。 僕だけが知っている、伝えるべきかも分からない気持ちを閉じ込めた、――偽り。 しかし本当の美しさを知っているのは、いつの間にか誰よりも彼女を追い掛けていた、この僕だった。 呼吸を忘れて君を見る←back |