十年後も誓えますか

最後の鐘の音が鳴り響き、校庭に桜が舞い散る。

──離さないでね。

彼女がそう言った右手を俺はぎゅっと握って。緩んだ涙腺をもう一方の手の甲で押さえ付けながら、唇を噛み締めた。

「…総、悟……」

「っ…何でさァ、姫」

「あのね、別れの前に私からのお願いがある、の」

ボロボロと涙を溢しながら、繋いだ手をより強く握り締めるから。俺も姫の右手をなるべく優しく包み込み、何でィ？早く言いなせェ、と言葉を紡ぐ。

「浮気、しちゃ駄目だからね…？可愛い子がいても嫌だよ」

「分かってやすぜ、姫もな」

「うん。それから、電話してよね？総悟の声、聞きたくなっちゃうだろうから」

「気が向いたらしまさァ」

俺がわざとらしく口角を吊り上げれば、姫はもう！と頬を膨らませた。そしてやっといつものように笑うと、約束、と唇を動かしてから繋いでいた手をほどいてしまう。

「元気でね！」

「あんたも、頑張りなせェ」

「うん！離れててもずっとずっと大好きだからね…っ」

ただ純粋に俺を好きだと。

そんな彼女を俺もただ単純に、愛していて。

「その気持ち、忘れねェで下せェよ？」

「ばーか、当たり前でしょ！」

じゃあね、総悟、

「──ばいばい。」

小さくか細い声で、そう呟き。

姫は無理矢理作った笑顔で俺に笑い掛け、短いスカートをひらりと翻す。もう『また明日』ではないのだと思うと、胸が徐々に締め付けられて。堪えていた何かがぶわりと一気に込み上げてきた。

小さくなっていく彼女の背中。

さわさわと桜の花びらが視界の中で揺れたかと思うと、その刹那。此方を振り返り笑う姫の笑顔は、夕日と桜で見事に彩られていた。

(別れて初めて気付いた。)

(ありふれていた今までが)
(こんなにも幸せだったなんて)

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