君が名前を呼ぶ限り、

ある日突然お前を呼び出して。

ある日突然彼氏になった。

何も分からないお前に、好きだと告げた。この気持ちが恋だと気付いてしまった。

――悪い、やっぱり俺は。お前が忘れられないまま…。

「銀時、てめェ…何時までそうしている気だ？そんな所で待っていたって、」

「分かってる。…あいつは、来ない」

「……分かってんじゃねーか。ならさっさと中に入んなァ、身体冷えるぜ」

戦争は終結する、俺達人間の敗北によって。だが、そんな事はもとよりどうだっていい。

俺の脳を占有するのは先生の眼差しと姫の笑顔だけだった。今も昔も、変わらぬまま。ただそれだけが生きる糧で。

「高杉ィ…」

「あぁ？」

「お前は、これからどーすんの。帰る場所もねーし」

俺が獣の瞳にそう問えば、彼はふっと鼻で笑い。さあな、と振り返りもせずに答えた。

俺は苦笑すると、くすんでしまった銀の髪に手を当てる。そう言えば、姫は俺の髪でよく遊んでたっけ。ふわふわして気持ちいーって。

「俺ァ姫に、会いてーな」

戦を理由に、あいつを置いてきたのも振ったのも。紛れもない俺だけれど。俺には姫が今どこで何をしているかさえ分からない。ただ、叶うならもう一度会いたかった。

「クク…そりゃてめェの我が儘だろ？もう、姫の好きにさせてやんなァ」

「…うるせェよ、馬鹿杉」

俺はさっと踵を返すと、小屋とは逆の方へ走り出した。高杉には先に戻ってろと告げて。

冷たい風が頬を撫でる。高い木に寄り添い夜空を見上げれば、満天の星が輝いていて。こんなに綺麗な空が見えるなら、いっそのことここで寝てしまうのも悪くないと思った。

「んな事したら、あいつに怒鳴られそうだけどなァ」

ふっと、笑みを零す。

こんな時でさえあいつの顔が頭から離れなくて。思い浮かべては、愛しくなる。切なくなる。抱き締めたくて堪らないのに、俺の隣には人斬りの道具しか無い。

――姫、

……名前を呼べば、気付いてくれる。そんな気がした。

「っ、馬鹿なのはどっちだ」

俺はチッと言葉を吐き捨てた。冷え切った身体に冷たい刀身を抱え、そっと瞳を閉じる。

(嗚呼あいつの居ない世界が、こんなにも肌寒いなんて――)

穏やかな朝、瞳を開ければ。

俺の身体を鮮やかな着物が包み込んでいる。暖かな陽の光を受けた其れは、とても懐かしい匂いがして。いつの間にか辺り一面には美しい朝顔が咲き乱れていた。(まるで、それは、)

点々と地面に伸びる足跡を目で追うと、其れは木を挟んだ俺の背中で止まっていて――。

「“　　　　”」

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