君のいない世界あの夜、お前と見た星空があまりにも綺麗で、俺は瞬きをする事さえも忘れていた。 脳裏に焼き付いたこの景色を、俺は忘れはしないけれど。 片腕から、抱いたお前の温もりが離れて行く事実は、忘れてしまいたかった──。 「ごめん、少し疲れたよ」 「…ちゃんと見届けてやるから安心しろよ」 「ありがと、銀ちゃん…」 最後に此処に来れて良かった。 そう姫に呟かれて、名残惜しそうに伸ばした右手を、お前が再び手に取る事はなかった。 心の奥深くで繰り返しエコーする別れの言葉。 涙で霞んだ瞳のせいで、夜空に輝く星達は一層輝いて見えた。 ……間も無く、あの長かった攘夷戦争は終結するのだ。 ──あれから、もう… 姫と連絡は取っていない。 否、取る事など叶わない。 どれほど会いたくても願っても会えない、そんな関係。 俺は覗いていた窓を閉めると、玄関にある靴に手を伸ばした。 トントン、と音を鳴らして履けば、ふと視界に映る彼女の写真。 「うっし、出掛けて来るわ。今日もちゃんと働いてくるからなー」 働いて、稼いで、姫の好きな物いっぱい買って、立派な墓標を作ってやって。 お前が確かに此の乱世を生きてきた証を、俺が作ろうとそう思った。 愛の形は残らなくとも、そうすることできっと、俺が姫を愛してたと云う心は残る筈だから。 「神楽ァー新八ィー！待たせたな、んじゃ行くかコノヤロー」 お前が居ない世界もそう、苦しく無い。 あの頃よりも世界は穏やかに歩みを進めているから。 俺はいつもの様におどけた顔で、新しい仲間にニイッと笑いかけた。 日溜まりの中暖かな風が三人を包み込み、かつて姫に触れたその手で、今度は二人の手をぎゅうっと握る。 ――なァ姫、おめェのお陰で世界も少しはマシになったんじゃねーの？ 揺らり揺れた銀の髪が、太陽の光に照らされキラキラと光る。 それはまるで、散りばめられた、儚くも美しい星屑の雨のようで。 あの星空は、今もまだ覚えている。 空を仰げば、いつでもお前が其処に居てくれるような気がしていた。 俺は握り締めた拳にぎゅっと力を込めると、大きく一歩を踏み出した。 (あの星空に誓った約束。) (今も君は覚えていますか) ((君の笑顔が恋しい、なんて)) ←back |