風の通る場所で空を見上げていた。 どこまでも続く空は青く、広くて、私の存在も悩みもとてもちっぽけなものに感じる。 そろそろかな、と思って視線を下げた時、屋上のドアが開いて、待ち望んだ人がやってきた。 「梅雨…、何やってるの！」 伊作は、フェンスの向こうに乗り出した私を見て叫ぶような声を上げた。 「何だか、この先に私と伊作の知らない世界があるような気がして」 「馬鹿なこと言わないで！当たり前だろ！死んだら…戻って来れないんだから！！」 伊作はフェンスの下を覗き込んでいる私を引っ張ると、硬いコンクリートの上に座らせた。 長い溜息を吐いて、色素の薄い前髪をかき上げる。 こうして見ていると伊作は本当に格好いいのに、どうして私なんかを選んだのだろう。 不思議で、少し目を伏せた。 「全く…何事かと思ったよ。急に呼び出されたと思ったら、屋上から飛び降りようとしてるんだもの」 「そんなつもりはなかった」 「僕にはそう見えたの。…とにかく、心配かけないで。僕は梅雨を失いたくないよ」 「伊作ってば、大袈裟」 「梅雨が気にしなさすぎなの」 伊作は困った顔を浮かべて、そっと私の頭を撫でた。 心地良い、伊作の体温。 小さい時からずっと触れてきた。 伊作は、血の繋がらない兄で、大切な人。 私の両親は、私が生まれて間もなく姿を消したそうだ。 つまり、私は伊作の両親にお世話になっている、貰われっ子。 本当の両親じゃないのに、彼等はとても優しくて、そして伊作も、私を大事にしてくれた。 それだけで幸せな日々。 なのに、どこか物足りないと気付いたのはいつだったか。 私はその「何か」を求めて、ずっと探し回っていた。 「…もう帰ろう」 「伊作」 「今日は母さんがシチューを作るって言ってたんだ。梅雨も好きだろう？」 「私、変な夢を見たの」 「そうだ、帰りに梅雨の好きなアイスクリームを買って行こうか」 「私の知らない、もう一人の私が…あのフェンスの向こうにいたの。忍者みたいな格好して、走ってた」 「梅雨…」 「伊作は泣いてたよ。何でか、わからないけど……凄く、悲しそうだった」 だからあのフェンスを乗り越えたら、あの二人に近付けるかなと思ったの。 そう告げた私を、伊作は強く強く抱きしめた。 まるで、これ以上何も言うなというように。 伊作の肩が、少しだけ震えていた。だから… 「梅雨…それはね、夢だよ。悪い夢。怖い夢を見たんだ」 「………」 「だって、君は今ここで生きている。僕の目の前にいる。そんなものはまやかしだよ」 「私の話が嘘だと言うの？」 「いいや…、嘘なんかじゃない。きっと。でも、もういいんだ。知らなくてもいいことなんだ…梅雨」 そんな言い方をされると、それ以上は何も言えなくなる。 私以上に伊作が真剣に語るものだから、きっと、その何かを伊作は私に知らないでいて欲しいのだと思ったのだ。 私は伊作のことが誰よりも大切で、彼に愛されていると自覚もしている。 広い背中に腕を回して抱きしめた。 「私が生きている限り、伊作が私を幸せにしてくれるなら、私はそれでいいの」 「梅雨…」 「誓って。私たちは兄妹だけど、血は繋がっていない。結ばれることはできるのよ？」 「知ってるよ…」 「お母さんたちには反対されるかもしれないけど、」 「そんなことはないさ」 「私だって、伊作を幸せにしてあげたいから」 ね。約束。 と、私は小指を立てた。 伊作はおままごとみたいだねと笑ったけど、ちゃんと指を絡めて約束してくれた。 二人が、いつまでも共にあると。 「…さぁ、帰ろうか」 「うん」 「梅雨」 「なに？」 「幸せにするよ」 ――今度こそ、絶対に 伊作の声は、風に消されて、届かなかった。 |