もう一度兵長に抱き締められた後、
私は部屋を出た。
落ち着くためにお茶でも飲もうと食堂に行くと、
エレンが一人でティーカップに口をつけていた
｢マリン･････｣
エレンが悲しそうな顔で見上げてきた
｢隣、座れよ｣
｢うん･･･｣
私が来るとわかっていたのか、
私の分のティーカップも置かれていた
｢お前、困ったことがあると、いつも紅茶飲んで落ち着かせるだろ？｣
｢そうだね。ありがと。エレン｣
｢なぁ、兵長に何言われたんだよ？｣
｢えっ。いや･･･その･･･｣
｢良いよ!!無理に言わなくて!!｣
｢あっのね、エレン!!｣
｢な、なんだよ｣
｢リヴァイ兵長に･･･告白････されたの････｣
｢なんて答えたんだ？｣
｢答えられなかったの･･･そしたら、今は答えなくて良いって･･･｣
｢そっか･･･｣
｢一目惚れって言われたけど、そんなわけないよね!?だって、私別に｣
｢俺も!!｣
｢えっ？｣
｢俺も、マリンに、一目惚れだった｣
｢そ、そんな冗談やめてよ｣
｢冗談なんかじゃねぇよ!!ずっと好きだったんだ!!ずっと、一番大切だった!!ずっと･･･俺が守るんだって、想ってたんだ･･･｣
｢え･･･親友として･･･だよね？｣
｢違う。一人の男として、女のマリンを･･･想ってたんだ･･･｣
エレンはゆっくりと立ち上がり、私を抱き締めた
｢ずっと言えなかったんだ。言ったら･･･マリンが離れて行きそうで･･･でもさっきの、マリンを見る兵長の目をみたら、我慢できなかったんだ･･･｣
｢おい。何をしてる｣
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