白雪姫はだれのもの？(2)

(…だがそれでは、王子が足りんな)

もしどわーふが皆白雪姫を好いていたのだとしたら、彼女は一体どうしただろう。それでも、やはり彼女の心は王子に捧げられていたのだろうか。ならば僕は、その他大勢のどわーふなんて願い下げだ。

「…僕は、君にひとりの男として見て欲しい」

日に日に募る想いは、行き場もなく激しさを増すばかり。だが今だけは、少しばかりの勝手を許して欲しいー。

「…おやすみ、小娘」

触れるだけの初めての口付け。
それだけで終わるはずだった。
君が、その瞬間に目を覚ますまでは。

「小娘、さん？」
「……え？や、やだ、私…眠っちゃってたんですね」
「あ、ああ…。君の寝顔があまりにも気持ち良さそうだったから、起こすのは可哀想だと思ってね」

気付かれてしまったのだろうか。
慌てて起き上がった小娘は、僕と目を一度も合わせようとしない。

「私、話しているうちに白雪姫の夢を見ていたみたいです」
「…夢？」
「はい、武市さんが、私、に―…！」

そこまで言ったところで、小娘は小さな手で唇を覆い隠した。

「あ、いえ、ちちち違うんです！今のは忘れてください！」
「小娘さ…」
「変なこと言ってごめんなさい！私、自分の部屋に戻ります」
「待って」

白雪姫は大好きな人の口付けで目が覚めたのだと、彼女は言った。
そして今、その夢を見ていたとも―。

「小娘さん。…明日も添い寝、してくれる？」
「えっ！？」
「駄目、かな」

咄嗟に手首を掴まれた彼女は、僕に背を向けたまま動かない。
だが、暫くして、その顔が小さく上下に動いたのが分かった。

「…良かった」

手首を解放された彼女は、後ろ手で障子を閉めると、あっという間に僕の部屋から姿を消した。


自惚れても、いいのだろうか。
夢に出てきた僕は、君にとって特別な存在だと、思い上がってしまってもいいのだろうか。

「明日は、君の夢の続きを聞かなくてはね」

そんな独り言を呟いた僕は、小娘の温もりが残る布団にくるまり、そっと瞼を下ろした。