「幸せって、なに？」
あずみちゃんが、目に涙を溜めて、話し出した。
でも、その質問はあまりに抽象的で……聞かれていることの意味が分からなくて、オレは首を傾げる。
「幸せ･･･？奈緒ちゃんの幸せを望んで、篠崎くんはほかの子を抱いたの･･･？」
「そ、そういうわけじゃないけど……！」
さすがに、そんなことはない。
ただ、奈緒でいっぱいの自分を落ち着かせるために、奈緒とこういう関係になる前の自分に、戻ってみたんだ。
「ただ･･･！奈緒ばっかりとエッチしてたら、まずいと思ったんだ！オレ、これ以上奈緒に対して黒い感情を抱くのがいやで……！」
「……だから、距離を置こうと思ったの？」
「……距離って、いうか･･･奈緒以外のこと、考えようって……」
「昨日、あたしが紳にタルト持ってきたとき……本当は奈緒ちゃん、直接篠崎くんに自分で作ったの渡そうとしたんだよ？でも……篠崎くん、途中で引き返したから……奈緒ちゃん、忙しいのかもって、紳に代理で渡してもらうことにしたの」
「……だ、って･･･奈緒に会うの、怖くて……」
「壊しちゃうかもしれないから？自分が幸せにできると思わないから？」
ぼろっ、
あずみちゃんの目から、涙がこぼれた。
「おかしいよ！そんなの･･･!!」
「……え？」
「おかしいよっ!!奈緒ちゃんの幸せを決めるのは、篠崎くんじゃない!!」
奈緒の、幸せ？
「奈緒ちゃんの幸せを願うのは、勝手だよ？でも……奈緒ちゃんの本心も聞かないで、自分の気持ちも隠して……そんなの、変だよ!!」
奈緒の、本心？
自分の、気持ち？
「『幸せになってほしい』って、なんで離れるの？なんで不誠実な態度を取るの？」
「だ、だって･･･オレが、奈緒を壊しちゃったら……」
「そもそも、壊すって何!?」
「う、え･･･。だから、奈緒のこと、めちゃくちゃに抱いたり……家に、閉じ込めたくなるの!!人目に触れさせたくなくなるの!!」
「それが奈緒ちゃんの不幸なの!?」
「ふ、不幸じゃん！そんなの･･･!!だったら……オレが、奈緒から離れたほうがいい……」
「…………っっ、!!ばかっ!!!」
「いてっ!!」
なぜか問答を繰り広げるオレとあずみちゃん。
そして、オレがそう言った瞬間、あずみちゃんはげしっとオレのすねをけっとばした。
い、痛いっ!!!
「あ、あずみちゃ･･･」
「だから、なんでそれが奈緒ちゃんにとって不幸だって決め付けるの!!??」
「だ、だって･･･不幸じゃん！」
「そんなの、奈緒ちゃんにしか分かんないでしょ!?奈緒ちゃんが、いつそう言った？それは、壱くんが決めることじゃないの！」
「……う、･･･」
あずみちゃんは、泣きながら言う。
……ああ、でも･･･。
そうなの、かも。
オレ、奈緒の言葉を聞いたかな？
酔った奈緒に『あたしだけを見て』って言われたとき……。
なんだか怖くなって、奈緒の言葉と、自分の気持ちに蓋をした。
あの、奈緒の言葉って……。
『あたしだけを見て』って……。
奈緒の傍にいるのが、怖かったんだ。
だから、ちょっと奈緒から意識を離そうって、思った。
女の子大好きだし、別の子抱いちゃえば、気もまぎれるかもって思ったんだ。
でも、それはオレの独りよがりな発想で……。
奈緒の気持ちなんか、これっぽっちも加味してなかった。
……むしろ、酔った奈緒のセリフを、半ばなかったことにしようって思っちゃったんだ。
「なんで男の人ってそうなの？『お前の一生を俺で縛り付けたくない』とかって、記憶抜いたり!!あたしが、何を望んでいるかも知らないで!!!」
「……悪かったって･･･」
「むぐっ、」
オレがぼーっとしている最中も、あずみちゃんは怒りが収まらないのか、よく分からない言葉を口にした。
そして、キッと紳くんを睨みつける。
それを見た紳くんは、困ったように笑って、あずみちゃんの口を塞いだ。
それから、オレのほうを見る。
「オレが何を言っても、お前は分からないだろうから……大澤の気持ちを知っているあずみに説教させたんだが……効果は、あったようだな」
紳くんが、ふっと口角を上げる。
「……あ、」
「何をすべきか、分かっただろ？」
「…………オレの気持ち、話す。あと、奈緒の気持ちも……聞く」
そう言うと、紳くんは柔らかく笑った。
「自己完結するな。どちらにせよ、こういうことはお前１人が考えて、決める問題じゃない。大澤の意志が第一だからな」
「う、うん･･･！」
「……篠崎くん？奈緒ちゃんの幸せは、奈緒ちゃんが決めるんだよ？篠崎くんが他の子に手を出すのって、奈緒ちゃんにとっては幸せでもなんでもない気がする」
塞がれた紳くんの手のひらをはずして、あずみちゃんが言った。
……うん。そうだよね。
「うん。オレ･･･なんか、間違ったみたい……」
「うんっ。……あの、ごめんね？わたし、つい余計なこと･･･それに、蹴っ飛ばしちゃった」
「ガツンときた。……ありがとう」
オレがお礼の言葉を述べると、あずみちゃん眉をちょこっと下げながらこくんと頷いた。
「奈緒･･･話、聞いてくれるかな？」
「誠意を持って話せば、絶対大丈夫！」
「……うん。オレ、奈緒とちゃんと話してみる！」
もう、逃げない。
逃げないで、ちゃんと奈緒に気持ちをぶつけよう。
「……あ、でも･･･」
すぐにでも空き教室を出て、奈緒のところに行こうと思ったんだけど……。
でも、奈緒はどこに行っちゃったんだろう……？
「学校中走り回って、探してみよう･･･」
それしか、ない。
すぐにでも会って、話がしたい。
そう思って足を踏み出そうとした瞬間、紳くんに腕を掴まれた。
驚いて振り返ると、紳くんが片目を瞑って、オレを見ていた。
……ウインクっすか？かっこいいっすね･･･。
紳くんの突然の行動に驚いていると、紳くんがふっと口を開いた。
「……第３視聴覚室だ」
「え･･･？」
「大澤と笹川は、第３視聴覚室にいる」
そう言うと、紳くんはぱっと腕を話した。
え、えぇぇぇぇえ!!??
「な、なんで知ってるの？」
「……さあな、」
驚いて尋ねると、紳くんは不敵な笑みを見せた。
前から思ってたけど……紳くんって、エスパーかもしれない……。
「早く、行け」
「う、うん！紳くん、あずみちゃん……ありがとね！」
手を振って、空き教室を出る。
……第３視聴覚室･･･この間、奈緒とエッチしたとこだ。
「奈緒･･･」
オレは、走り出した。
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