禅さんって、やっぱりスーパーマンなんじゃないかなって思うよ。
「ね、おいし？」
「は、はい。･･･すごくおいしいです」
「ほんとうー？ やったねん」
語尾に♪をつけるような口調で、禅さんが笑う。
わたしは、目の前に並んだ料理の数々を見てそっとため息をついた。煮込みハンバーグに具がたっぷりのスープ、にんじんのグラッセとマッシュポテトがついて･･･どこの洋食屋さん？っていうメニューが並ぶテーブル。どれも一流料理店（なんて行ったことないけど！）のメニューってくらい、おいしい。
「禅さん、お料理得意なんですか？」
「得意ってほどのこともないけど、物心ついたころからやってたからねん。母親がいなかったんだーよ」
「お母さん･･･？ でも、宙くんとは･･･」
「宙？ ･･･あぁ、あの子」
「え･･･？」
宙くんの名前を聞いた瞬間、すっと禅さんの目が冷えた。兄弟、って言ってたけど･･･でも、これ以上は踏み込むべきじゃない。
「な、なんでもないです」
「そ？ ･･･あ、仁菜チャン」
「え？ っ、ひゃ!?」
なんでもないって首を振った瞬間、禅さんはにこりと笑った。それから、何かに気づいたような声を出すと、にこにこしながら顔を近づけてくる。
やばい、と思ったときには、もう逃げられないくらいの距離まで近づかれてしまった。
そして、にゅるりという感触がほほを撫でる。
「あはっ。ソース、ついてたよ？」
「っ、い･･･言ってください、普通に！」
「えー？ 普通にとってあげるよーう？ 彼氏なんだから」
にこにこしながら言い放った禅さんの言葉に、顔が熱くなるのがわかった。
もう、もう･･･！ 禅さん、本当に意地悪だ！
「じゃあ、仁菜チャン･･･はじめよっか」
「は、はじめるっ!?」
「うん、勉強するんでしょー？」
「あ、そ･･･そっか。はい、お願いします」
「なんだと思ったのー？」
「……食器の後片付けだと思ったんですっ！」
「へー？ じゃ、まずお片づけからしよっか？」
「はいっ、食べっぱなしは申し訳ないですから！」
からかわれっぱなしが悔しくて、ぷりぷりとしながら言い返す。
……何をこんなに怒ってるんだろう、わたしは。
「じゃあ、勉強する？」
「よろしくお願いします」
「ん。じゃあ、なにからはじめよっか？」
「えっと･･･英語が考査の初日なんです。英語から教えていただいてもいいですか？」
「もっちろーん。教科書開いてねん。わー、懐かしーね」
英語のテキストを見て楽しそうな声をあげながら、禅さんがわたしのノートを覗き込んだ。
字、あんまりきれいじゃないから恥ずかしいんだけどな･･･。
「うーん･･･仁菜チャン、ノートの取り方がちょっとよくないのかなん？」
「ノートの取り方、ですか？」
「うん。そんなカラフルにしてたら、どこが重要かわからなくない？」
「で、でも･･･ピンクが一番重要で、オレンジは先生が強調したところで、緑は先生が丸で囲んだところ、･･･あれ？ 水色が先生が丸で囲んだところ･･･？」
「あはっ」
自分のノートを覗き込んで、何色が何のポイントなのかを思い返そうとしていたら、禅さんがぷっと吹き出した。
うぅ、なんて言いながら振り返ると、禅さんがけたけたと笑っている。
「ね？ カラフルなのもかわいいけどねん。赤と黒と･･･まあ、青くらいでいいんだよう。３色もあれば、分類できるんだから。現に仁菜チャン、わかんなくなっちゃったでしょう？」
「う、うぅ･･･」
「からかってごめんね？ じゃ、今度こそはじめよっか。テスト範囲はどこかなん？」
「はい、えっと･･･」
ページを指さすと、禅さんはうんうん、と笑った。
「まずはリーディングからかなん。仁菜チャン、このページ読んでみよ？」
「お、音読ですか？」
「うん。大事だーよ？ 音読って」
「は、はい･･･え、えっと･･･『いと、わず･･･あー、』」
「あはっ。かーわいー」
楽しそうな禅さんをじとっと睨みつけたけど、禅さんは目を細めて笑うだけだ。
い、いいもん。わかってるもん、わたしの発音がひどすぎることくらいっ！
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