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| NON 名前は今保健室で寝ていた。 ベッドのよこには仗助が座り、心痛な面もちで名前を見ていた。 しばらくすると、名前の目蓋がゆっくりと上がり、名前が気づいた。 「名前！」 「仗助…」 名前は仗助の姿を確認し、むくりと起き上がる。 頬に手を当てると、バンドエイドが貼ってあった。 心配そうに顔を覗く仗助に、名前は申し訳なさそうに笑った。 「なんか迷惑かけた？ごめん」 「迷惑じゃねぇよ…逆に、相談してくれなかったことがムカつくぜ」 「ごめん…今度は自分で解決したかったんだ…」 今度？と聞く仗助に、大したことじゃないんだけどね、と名前が返した。 名前は自分の内に秘めていたことを、ゆっくりと言葉に出し始めた。 なんだか、仗助になら打ち明けられる気がした。 「私、前に居た世界でも、いじめられてたの」 仗助が息をのむ。 なにか言いたげだったが、仗助は名前が続きを話すのを待った。 「すっごいモテてる人が居てね。そりゃあもう仗助以上に。学園のアイドルみたいな人が。 私その人と普通の友達で、何にもなかったのに、ある日私とその人が付き合ってるって噂が流れたの。 もちろん身に覚えもないし、否定したけど信じてもらえなかった。 何でかな、と思ったら、その人が肯定して回ってたのね。 後で聞くと、女の子が寄ってくるのがめんどくさかったから、ある特定の一人と付き合ってたら、その子たちも諦めると思ったらしいの。 その人のことを好きだった人もいっぱい居たし、女の子グループのトップの子も好きだったらしいの。 次の日から、学校の全員が敵だった」 その男を恨んでいるのか、それともいじめていた側を恨んでいるのか。 しかし、名前の顔からは恨んでいるような表情は汲み取れなかった。 「私ってこんな性格だから全然怯まなくて、どんどん孤立していった。 でも私には親友が居たの。 その子だけは私と一緒に居てくれた。 でも、少しずつ私だけじゃなく、その子も標的にされてきて…。」 いつも逃げるように屋上に居た。 ある日、その子も屋上に来た。 彼女の腕に、血がにじんでいた。 「大丈夫、って笑うんだ…。 その時、私が居なくなればいいんだと思って、屋上から飛び降りたの」 全部思い出した。 私は、自分でフェンスを乗り越えて、足を踏み出したんだった。 「飛び、…降りた？」 「多分、その時にこっちに来たんだと思う」 だから、向こうの世界に未練はないという。 一つだけ、飛び降りたときに見た最後の彼女の悲しそうな顔が、心配だ。 全部を聞いて、仗助は何と言葉をかけていいかわからなかった。 「ごめん…俺、守るって言ったのに、何もできなかった」 「何言ってんの！私はこの世界にこれてかなり嬉しいんだよ。仗助と友達になれただけで、天にも昇る気持ちなのに…」 もう忘れるから、気にするなと名前は言った。 「ありがとうな、話してくれて」 「私も仗助が聞いてくれて嬉しかった。なんか、ジメジメした話でごめんね」 明日からはまた、笑顔で登校できるように。 そういって名前はベッドから降りた。 前 | 戻 | 次 |
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