おさむらいの名前はな。
さなだゆきむらっていうらしい。


おれの言うことをきかねぇで、おれの後ろをついてばかりいる。
じっとねてろって言ってるのに聞きやしない。
でもな気をぬいてられねぇんだ。
ゆきむらはすきを見せたらおれの耳やしっぽをさわりにくる。


｢ふ…ぁ…｣


ああ、いけねぇ。
まだ朝のおつとめが終わってないのに。
ゆきむらが背中からだきついてくるせいで何だかねむい。


｢んー…ん、｣


ゆきむらはちょっと変だとおもう。
おれがいなりだと知ってもたいどがかわらなかった。


いや。
耳としっぽはしょっちゅういじられるんだけどな。
うたがわなかったし、きみわるがりもしなかった。


｢ぅきゅー…｣


こらゆきむら。
やめねぇか。
耳と耳のあいだはすごくねむくなるんだ。
しっぽの根もとはきゅうってなるんだ。
おみきと、お水と、しおとおこめをおそなえしねぇといけねぇのに。
おまえのきずだって様子をみて。
ぬのをかえねぇと。


｢花、｣
｢んぅー…｣
｢花。｣
｢……すぅ…｣


｢……寝たか。｣


すうすうと小さく寝息を立てるきつねの子の頬をそっと撫で。
幸村は起き上がった。



｢……………礼を言う。｣



お前の嫌いな戦をする人間を。
自分勝手で己の事しか考えない人間を。
社を血の不浄で汚した俺を。
生かし、救ってくれた。



｢…かたじけのうござる…｣