｢うわーん！｣
ひどい。
政宗様ひどい。
俺の事忘れてた。
お腹がきゅるきゅる鳴ってても待ってたのに！
おシゲちゃんに貰ったお饅頭も食べやんと待ってたのに！
俺との約束忘れてたー！
｢ひーん！｣
もう知らんもん。
政宗様なんか知らんもん。
ゆっくりお父さんとお話ししてたらええやんか！
お酒飲んでたらええやんか！
俺もう政宗様とご飯食べへんねんから！
こーちゃんにくっついてお城の屋根に登って、お月様に照らされながらぐすぐす。
お腹の奥から苦しいもんが競り上がってきて息が詰まる。
目を閉じても涙がいっぱい出てくるし、鼻水かってさっきからもうずるずるなん。
こーちゃんがずっとぎゅうってしててくれてるけど、体も震えてしまう。
自分でもびっくりするぐらい泣いた。
目がとろけるぐらい泣いた。
｢ぐす…｣
｢(なでなで)｣
｢こーちゃーん…｣
｢(ぎゅう)｣
ゆるゆる撫でてくれるこーちゃんの手があったかい。
背中もとんとん叩かれて安心する。
こーちゃんの胸に顔を埋めたまんま、目一杯息を吸い込んだ。
それからゆっくり吐いていく。
そしたら、ちょっとお腹が楽になった。
｢こーちゃんありがと。｣
｢(ふるふる)｣
埋めてた顔を上げてこーちゃんの頭をなでなで。
ありがとこーちゃん。
はーってもう一回息を吐いたら大分落ち着いた。
目の前がぼおっとするんはいっぱい涙が出たからやろうか。
ぱちぱち瞬きしてたら又こーちゃんにぎゅうされた。
｢こーちゃん？｣
｢…、｣
あれやぁこーちゃん。
そんなこーちゃんが泣きそうな顔で。
俺があんなにいっぱい泣いてもうたからびっくりしてもうた？
やぁやぁ、声に出してもうたらもう止まらんくってなー。
ごめんやで。
でももう大丈夫。
お腹は空いてるけど泣いたらちょっとすっきりしたん。
こーちゃんが一緒におってくれたしな！
｢やからそんな顔せんとって？｣
こーちゃんが悲しい顔してたら俺まで悲しくなっちゃうわ！
へらって笑ったらこーちゃんが目もとを優しくさすってすれた。
ぬー。
そこ、かぴかぴよね。
涙乾いちゃって。
ありがと！
照れ臭くなってこーちゃんの手ぇ握ったら、グッドなタイミングでお腹がきゅるるって。
｢あ、｣
｢？｣
｢ぬー…、｣
やぁ、こーちゃん俺お腹がちょっと限界みたい。
お腹をさすったら又きゅるるって鳴った。
｢なぁなぁこーちゃん。｣
｢？｣
｢これから厨へ行ってみぃひん？｣
ほんでおにぎりとか作ってみない？
俺お腹と背中がくっつきそう。
今やったらいつもの倍おにぎり食べれそうよ俺！
｢ははぁ、それはよい時に来た。｣
｢ぬ？｣
｢！！｣
ほんならやぁ、その時手が。
こっちに向かってひらひら振られてる手が。
厨へ行こうってこーちゃんを引っ張った時、お城の屋根からにゅっと手が伸びてるのが見えました。
やぁ、ちょっと怖い。
屋根には俺とこーちゃんしかおらんかったはずやのに。
こーちゃんあれ何やろうって聞くより先にこーちゃんは俺を連れてその手から離れてくれた。
｢ぬー…怪しいんー…｣
｢(こくこく)｣
｢やれ、それは手厳しい。｣
｢う？｣
俺とこーちゃんがその手をじーい。
誰やろうねってじーい。
ほんならその手ががしっと瓦を掴んで、ひょっこり男の人が顔を出しました。
｢…だれ？｣
やぁ、お城で見た事無い人なん。
全然全く知らん人。
黒い髪の毛で後ろにぺりっと固めてるんはこじゅさんとおんなじ。
でも年はきっとこじゅさんより上やと思う。
ぬん。
若く見えるんやけど何や雰囲気？が普通の人とは違う感じするん。
顔はずーっとにっこりしてるから、怖いとかは全然無いんやけどね。
うん、優しそう。
それから何や誰かに似てるような気ぃがするんやけど…
｢先程は息子がすまなかったね。｣
｢…ぬ？｣
息子？
誰？
こんな男前なお父さんの息子さんに知り合った事あったやろうか。
……
………
だれ？
｢詫びと言っては何だが、握り飯を用意した。｣
共にどうかね。
にっこり笑う目もとに何や見覚えがあるような気ぃする。
ちょいって上がる口元が何や知ってるような気ぃする。
｢じぃー…｣
｢うん？｣
｢じぃー…｣
｢いやはや、そんな風に見られると。｣
照れるね、って見せたぞくっとするイケメンな視線が何か、何か政宗様に…
｢！政宗様のお父さん！｣
｢何だ気付いていなかったか。｣
｢やぁ、本物！｣
こーちゃんの腕から身を乗り出そうとして｢暴れないで｣って怒られる。
ぬう、ごめんこーちゃん。
でもあれ政宗様のお父さんやって！
本物やで！
えーと、えーと。
お名前こじゅさんに教えて貰ったん。
えーと。
｢輝宗様！｣
｢可愛い子に名を呼ばれるのはいいものだねぇ。｣
そら、警戒が解けたならこちらで共に握り飯を食おう。
成実の自信作、味握りだそうだ。
輝宗様が懐から出したのは竹の皮で包んだおにぎり。
ぷわんと良い匂いに又俺のお腹が鳴りそうです！
｢おシゲちゃんが？｣
｢真樹緒、君へと。｣
｢ぬー！｣
おシゲちゃんありがとうー！
おにぎりありがとうー！
さっきのお饅頭も、おにぎりの後でいただくからな！
｢輝宗様もありがとう！｣
｢なんの。｣
こーちゃんの腕の中から屋根に下りてにこにこ笑ってる輝宗様とご飯。
おシゲちゃんの味握りはちょう美味ですよ！
しゃけそぼろやろー、高菜やろー、かりかり梅とじゃこやろー。
豪華でどれもこれもうましー。
｢ぬー、さすがおシゲちゃんー。｣
二つ平らげて三つ目をどうしようかなーって迷う。
やって輝宗様もおるし。
こーちゃんと二人だけやったらぱくっといっちゃうんだけどー。
初めましての人がおるのにガツガツいくのはねー。
お茶をずずって飲みながら(やぁ、輝宗様お茶も持って来てくれたん。)高菜のおにぎりを見る。
ぬう。
おいしそう。
ちらちら見てたら輝宗様がくくくって笑った。
｢食べればよいのに。｣
｢腹はちぶんめなん。｣
ええん。
気にしないで。
輝宗様食べてや。
湯飲みを置いておにぎりを輝宗様へ。
まだ食べたいんがばれてるみたいで何か照れる。
もー、そんなほほえましそうな顔で見やんとってぇな。
やっぱり照れるやんー。
｢さて、真樹緒。｣
｢ぬ？｣
あれ？
俺、輝宗様に名前教えたやろうか。
……
………
あれ？
俺が首かしげてるんも気にしやんと輝宗様は続ける。
｢私が口を出すのはお門違いだと思うのだが。｣
｢？｣
｢息子を許してやってはくれないだろうか。｣
｢あ…｣
元はと言えば私が撒いた種でね。
輝宗様が申し訳なさそうに笑う。
｢余りにもあれが君の事を惚気るものだから。｣
｢…のろけ？｣
どれ程君の目が大きいか。
どれ程君の肌がすべらかか。
どれ程君の頬が桜色か。
どれ程君の笑顔が己を惚けさせているか。
どれ程君がきゅーとか。
聞いているこちらが恥ずかしくなるような事を言ってのけてねぇ。
それはそれは真樹緒が愛しいのだと、何とも幸せそうな顔で語るのだよ。
｢愛されているねぇ。｣
｢え…、あ…？｣
顔が熱くなった。
ちょっともう政宗様何言うてるん。
お父さんに何言うてるん。
親子水入らずでお話しする話ちゃうで…！
ほっぺたごしごししても熱いの直らんし。
目もちょっと泳いでしまうし。
ぬー！！
何！
何か何にも無いのに恥ずかしい…！
｢だからお願いだよ、真樹緒。｣
｢輝宗様…｣
｢あれから固まったままぴくりとも動かなくてね。｣
余程の衝撃だったと見える。
ぬ？
ほら、｢政宗様なんかきらい｣
……
………
は！！
｢…俺何て事を！｣
ぬーん！
政宗様ごめんー！
ちがうから！
嫌いとちがうから！
誤解なん！
俺政宗様の事大好きやから！
｢こーちゃんお部屋戻るよ！｣
｢(こくん)｣
政宗様はお父さん来て忙しかったのに。
しょうがなかったのに。
俺、ほんま何て事を！
嫌いとかほんまは思ってへんから！
あの時はちょっとほら、お腹減ってたから。
つい勢いというか。
ぬー！
ちがうん！
ほんまは政宗様大好きなん！
輝宗様に失礼します！ってご挨拶して屋根を降りる。
廊下に足がついた瞬間、猛ダッシュです。
全速力です。
政宗様のとこ向かうのです！
誤解を早く解かなくちゃー！
｢ぬーん！政宗様ー！｣
いまいくからー！
すぐいくからー！
待っててや！
俺政宗様の事大好きやでー！
―――
―――――
｢やれやれ｣
好いたもの同士は似るというが、まことそっくりだねぇ。
あの息子も、変われば変わるものだ。
｢…輝宗様、そこで何をしておられますか。｣
｢あれ小十郎。良いところに来た。｣
酒の相手も夕餉の相手もいなくなってしまった。
付き合いなさい。
月見といこうじゃないか。
｢では早々にそこから下りて頂きたい。｣
月見なら部屋でも出来ます故。
｢お前の堅物さは昔も今も変わらないねぇ、｣
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