帰る場所（銀夏蛮）  カランカラン、と鈴がなった。 ずっと寝てなくて、今にも目を閉じてしまいそうだったけど。 鈴の音を聞いた瞬間、意識がはっきり醒める。 入口を見ると、たくさんの包帯を巻いてはいるけれど、いつもと変わらない笑顔の二人がいた。 ――信じてた。 「おかえりなさい！！」 「ただいまっ！！」 蛮さんは、相変わらずの勝ち気な笑顔。 銀ちゃんは少し照れたような笑顔。 二人はいつもの席に座って笑っている。 オーナーは新聞をたたんで、二人に尋ねた。 「オーダーは？」 「ブルマン！ツケで！」 「お前ら…いつになったら借金返すんだよ！？」 いつもと同じ、変わらないやりとり。オーナーがいて、レナちゃんがいて。 蛮さんがいて、そして銀ちゃんがいる。 ―信じてたよ。 銀ちゃんと蛮さんは必ず無事で、帰って来てくれるって。 蝉丸さんとお話しをして、二人が大変なことになってしまってるって教えてもらったけど、それでも、二人を信じてたから笑えた。 信じてたから、何も恐くなかった。 「―…え、夏実ちゃん……どうしたのっ？」 「夏実？」 「ふえ？」 不思議そうな顔で、二人が私を見る。 レナちゃんとオーナーも驚いていた。 銀ちゃんは心配そうに眉を下げる。 「泣いてるよ…？」 頬に触れると、濡れていた。 いつの間にか、私の目から涙が流れていたみたい。 自分で全然気付いてなかったから、銀ちゃんに指摘されて驚いた。 「えっ、あ、あれっ？なんで？」 どうしよう。拭いても拭いても、涙が止まらないや。 やだな、なんでだろう。 「夏実ちゃん！」 銀ちゃんがカウンターを飛び越えて、私の隣に立つ。 「銀ちゃ…？」 銀ちゃんは私を抱き締めてくれた。 「ごめんね、夏実ちゃん。心配かけちゃったね」 「え…」 「ずっと待っててくれて、ありがと」 「…銀ちゃん…」 暖かい笑顔がしみて、また涙が溢れる。 今度は分かる、私、泣いてる。この涙は、安心して出た涙だ。 「…銀ちゃん、私ね、嬉しいんだよ。 二人のこと、信じてた。絶対帰って来てくれるって、信じてたんだよ。 でもやっぱり心配だったの。だから、こうやって帰って来てくれて、本当に嬉しい…っ！」 銀ちゃんは、さらに笑みを深めて私を見た。 カウンターに座っていた蛮さんも私の側に来て、照れ臭そうに、笑みをくれる。 「うん、ありがと、夏実ちゃん！」 「ただいま、夏実」 蛮さんが、不器用な手付きで私の頭を撫でてくれた。 その不器用で、でも優しい手付きにますます涙が溢れる。 「銀ちゃん、蛮さん〜…っ」 私は、思わず蛮さんにしがみ付いた。 「え、ちょ！？夏実ちゃん！？そこはそのまま俺をぎゅってしてくれないの！？」 「ブアハハハ！夏実は俺が良いんだよ！ケケケッ」 「そりゃないよ蛮ちゃん！夏実ちゃ〜ん！」 二人のやりとりに思わず噴き出す。 オーナーもレナちゃんも声を上げて笑う。 ありがとう、帰って来てくれて。 ここが二人の帰る場所で、本当に良かった。 「おかえりなさいっ！」 |