意地、張り負け
使い慣れた合い鍵を鍵穴に差し込む。回せばカチリと気前いい音がした。
｢おじゃま、しまーす｣
なぜか、本当になぜか、恐る恐る部屋の奥に進む。そして裕行がいないのを確かめて安堵してしまう。
ソファーの上、背もたれにしっかり背中を預けるように、横向きに寝転ぶ。ひんやりとしたソファーが、熱すぎる自分の体温を少し、吸い取ってくれる気がした。来る途中で薬は飲んだし、寝よう。心配させたくない。なんていうんじゃなくて。弱ってる自分を見せたくないから。意識が眠りへと沈んでいく。
ガタガタと乱暴な音がして目が覚めた。ついでに苦笑。それでも、眠りから覚めたばかりの瞼はまだ持ち上がらない。
｢奈々子？来てんのかよ？だったら電気ぐらい点けとけよな…って、なに？寝てんの？｣
｢起きて、りゅ｣
｢起きてりゅ、ね｣
言葉になってない声を出しながら目を擦る。ぼんやりと見えてきた視界。サラリと髪を撫でられた気がした。
｢襲うぞ、オイ｣
｢んーやー｣
｢さぁなー。天の邪鬼だからよー｣
脇腹を撫でられて、これはヤバい。飛び起きた。時すでに遅し。
｢奈々子、お前熱ある？なんかいつもよりあちー｣
｢多分気のせい。きっと気のせい｣
｢絶対違うね｣
既に近かった裕行の顔が更に近づく。頭突きですか？！なんて問いたくなるぐらい、がっつりと額が重なった。
｢やっぱあちーべ？｣
｢気の、せい…｣
額はくっついたまんまのせいで、余計に熱いし、痛いし。何より痛いし。
｢奈々子。熱あるよな？｣
｢……気のせいだと思えば治る｣
｢オラはできっけどオメーは無理｣
べったりと乗っかってくる。重い苦しい。
｢ひーろーゆーきー？病人を労るって気はないわけ？｣
｢気のせいなんだろ？｣
悔しい。なんか悔しいぞ？ヤケになってきた。
｢気のせいっだよ｣
｢ふーん…｣
唇を舐められた。
｢ひひひひっ裕行！風邪、風邪うつる！｣
｢気のせいっつった｣
慌てて裕行の体を押せば、あっさりと離れていく。
｢んで、どっちだよ。マジに熱あんの？部屋あちーだけ？｣
｢風邪ひいてます。熱あります｣
｢ったく。最初からそう言えよな｣
なに？悔しいっていうより敗北感？それになにより理不尽なのはっ
｢これでなんで裕行は風邪うつらないんだろ｣
｢やっぱ俺だし？｣
間違ってる…。
ｆｉｎ
- 142 -