今この時が
｢ただぁいま｣
｢おかえりなさい｣
合い鍵を使って入りこんだ家の主は不在で、いつ帰ってくるかな？と時計を眺めたところ、実にタイミングよく帰ってきた。鍵の音を聞きつけて玄関。外から家の明かりが見えたのか、先に言われてしまって、少し頬を膨らます。
｢そんな可愛い顔しないで。飴あげるから機嫌治して。な？｣
笑顔で髪をクシャリと撫でられた。飴よりも、
｢それとも、飴より俺の体温のほうがいい？｣
言いたかったことを先回りされたけど、声が甘くて素直に頷く。
｢奈々子のことだから飴も欲しいだろ？あ、その前にこっち｣
真守の腕に腰掛けるような体制で軽々と抱き上げられた。お姫様抱っこ、ではないけど、近くにいるようで、好き。
｢奈々子が近くにいないと淋しいじゃん？｣
｢…飴は？｣
｢ホントにいる？っても金平糖よ？｣
｢いる。ちょーだい？｣
肩に手を置いて、顔を見下ろしたまま首を傾げる。ね？と、同意を求めた。
｢どっからそんなやり方覚えてくんの？俺のお姫様は｣
｢真守だって人のこと言えないよ？｣
｢そうかもね｣
額をくっつけ合ってクスクスと輪唱。思い出したように真守がリビングへ移動する。
｢力持ちだね、真守は｣
｢奈々子は風船みたいだよ｣
｢水風船？」
｢うん。針みたいに少しでも虐めたら、水溢れちゃいそ｣
｢じゃあ、いっつも砂糖みたいに甘ぁくしてよ｣
｢いつもみたいに？｣
二人して、また顔を寄せ合って笑う。そうしてる間に、フローリングに胡座。そんな真守の上、背中を預けるように私も座る。あったかい。
｢あ、金平糖忘れてる。いる？｣
｢うん｣
｢食べさせましょうか？｣
口を開けたら、後ろから伸びてきた手がピンク色の粒を摘んでた。自分からそれをもらって、お返しに真守の指も唇で挟む。
｢あらら？いけない子だねー、奈々子ちゃん｣
｢真守には言われたくありませーん｣
体を方向転換させて、正面から抱き付く。いけない、なんて言ってる割に、真守の顔は締まりがないほど笑顔だし。それでいいんだけど。
｢美味しい？｣
｢甘い｣
｢もっといる？｣
｢真守が食べさせてくれるなら食べる｣
｢それはもちろん｣
なんか俺、餌付けしてるみたいな。なんて言うから。餌付けされてあげてるの。て、返してみた。どっちでもいいんだけどな。なんて言うから。どうでもいいんだけどね。て、返してみた。
今あなたと二人なら。
ｆｉｎ
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