確かめる意味もない
本当はそんなことないのに、嘘をついた。周りの友達にも、同罪を背負わせて。
｢え？｣
友達の口から伝えられた言葉に、息を詰まらせた。私はただただ、知らない男の人に警戒してる振りをして、貴方がどう切り出すかを待つ。
｢マジ？｣
｢あ、の……すみません｣
色々な気持ちを詰め込んで謝る。そう───ごめんなさい。
｢マジ…なんだ…｣
｢あの！鳥海、さん｣
んー？と弱々しく笑うから、余計に胸が痛い。今すぐ嘘だよ、と抱き付きたいけど、動き出してしまいそうになる体を必死の思いで踏みとどまらせる。
｢あの、私と鳥海さんって、その…｣
次の答えを知りたい。不安になった私の疑問。都合よく出会った衝突事故。本当は膝を擦り向いただけ。
友達が私を不安そうに見る中、浩輔が口を開いた。
｢うん、友達。あ、コイビト…のがよかった？｣
こんないい男だし。向けられた軽口に笑いながら、体の芯がすうっと冷えていく感覚。
｢ま、なんにせよ全部忘れた訳じゃないんでしょ？良かったんじゃない？奈々子ちゃん｣
｢そう…ですよね！｣
仕事、と言って帰っていく背中を眺める。あーあ、友達にまでいらない気遣いさせちゃった。泣きたくなるのを堪えて、友達に謝る。入院の必要もなく、一人、家路に着いた。
あと家まで２５メートル未満。ちょっと向こうに見えてます。でも、でも。
｢コーンバンワー｣
｢………｣
笑ってない目、笑ってる口、笑えない声のトーン、笑える口調。全てが突き刺さるほど、私を捕らえる。
｢え…っと｣
｢鳥海です…って、必要ないでしょ？｣
病院で会ってますもんね、と言おうとした。直ぐにその言葉を飲み込む羽目になる。
｢そんなに俺とのこと、なかったことにしたい？｣
あぁ、と小さく声が漏れる。自然と足が後退する。目だけはどうもがいても逸らせない。
｢忘れた振りして、それだけで俺から離れられるとでも？｣
一歩一歩、確かめるような足取りで近づいてくる。すくんでしまった私の足は地面に張り付いたように動かない。さらり、と近づいてきた手が髪を伝って頬を撫でる。指先は微かに震えてる。
｢ねぇ、奈々子ちゃん｣
息を、飲む。
｢易々と離れられるとか思うなよ｣
最初から確かめる必要もなかったんだと、思い知らされる。恋人であることは、ゼッタイ。
ｆｉｎ
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