胸を貸して
精一杯背伸びして。大人のふりして。それでも足りなくて。手を伸ばすのを諦めた。やっぱり苦しくなったけど、やっぱり楽になった。
｢奈々子？｣
｢……うん｣
一人でいたら考えてしまうから。考えたくないのに思い返してしまうから。揺り起こしてしまうから。ひっそりとゆっくりと、吹き消したのに。
｢なんかあった？｣
｢ナイショ｣
高校あたりから続く悪友とも言える相手の家に乗り込む。内緒だと笑ってはみたものの、限りなく力のないそれは上手くいかなかったに違いない。相手は訝しげにしていた顔をさらに曇らせた。
｢とりあえず座れば？｣
中に通されて、並んでソファーに座る。少し甘えたくなって体を凭れさせた。至って普通に受け入れられた。思わず呟いてから、後悔した。
｢成一を好きになれば良かった｣
あぁ、ダメだ。言ってはいけなかったのに。少し体を離して見れば、ほんの少し、歪んだ笑顔を浮かべてた。
｢……ごめん。なんでもない｣
だから忘れて。
大人のあの人に合わせて造り上げた自分は滑稽だ。滑稽なうえに脆い。すぐに仮面は剥がれ落ち、考えなしの子供が顔を出す。この状況だと、軽く受け流せる言葉じゃなかった。
｢奈々子、｣
｢ごめんね。やっぱり帰るよ。迷惑かけちゃったね｣
なにかを言いかけた成一を遮って、体を起こそうとしたら、頭を押さえられた。それだけじゃなく、抱きしめられていることにも気づく。あんまりにも安心しきっていたせいか、そこまでに時間がかかった。頭の上に成一の頭。
｢泣いた？泣かないとダメだって｣
高校のときからよく言われた。いろんな人から言われた。泣かないことを意識していたわけではないのに、周りからすれば痛いぐらいに泣かないらしい。
｢辛くない？そんなことないだろ？泣いちゃえ｣
どんどん視界が滲んでく。そういえば、泣けと言われて、本当に泣いたのは成一の前でだけかもしれない。
｢いい子いい子ー｣
子供扱いされてるはずなのに、次から次に零れる涙は、柔らかく押し当てられた成一の服に吸い込まれていく。
｢あのさ｣
頭を撫でていてくれた片手も背中に回された。
｢さっきの、少しは本気で言ってくれた？｣
唐突な質問に涙も止まる。顔を上げれば、やっぱらちょっと困ったような笑顔。
｢少しずつでいいから今度は俺を好きになってよ、奈々子｣
新しい恋見つけた？
ｆｉｎ
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